Il Penitenciario di Attica è un campus di massima sicurezza situato a New York, nella città di Attica. È gestito dal Dipartimento di Correzioni e Sorveglianza della Comunità dello Stato di New York. La struttura ha ospitato famosi assassini come David Berkowitz, Willie Sutton e Mark David Chapman. Ma sapevi come è iniziata la rivolta della prigione di Attica?
La rivolta carceraria ad Attica, New York, nel 1972, vide i detenuti chiedere condizioni di vita migliori. Terminò al quinto giorno quando le forze governative assaltarono la prigione e uccisero 29 detenuti e 10 ostaggi. I prigionieri furono poi spogliati nudi e picchiati mentre strisciavano nella latrina.
La ribellione ad Attica
Alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70, si registrò un aumento dei grandi sommosse nelle carceri americane. Sommosse e parziali occupazioni di strutture correttive si verificarono nella Manhattan House of Detention di New York ad agosto 1970 e nella Auburn Correctional Facility di Auburn a novembre 1970. Sebbene nessuno dei due eventi causò una crisi delle dimensioni di Attica, contribuirono ad aumentare la tensione, alimentando le aspettative di guardie e detenuti riguardo alla possibilità di una futura ribellione.
Inoltre, alcuni detenuti di Auburn furono trasferiti ad Attica. La prigione era sovraffollata. Nel settembre 1971, ospitava 2.250 detenuti pur essendo progettata per soli 1.600. Ciò aumentava ulteriormente il rischio di un incidente. Le tensioni razziali furono anche una parte importante della rivolta; i detenuti erano quasi il 55 % afroamericani e il 10 % ispanici, mentre le guardie erano interamente bianche.
L’8 settembre, un atto di scherzo tra detenuti nel cortile della prigione fu interpretato dalle autorità come una rissa seria, scatenando la rivolta di Attica. Guardie e detenuti entrarono in combattimento, e due dei prigionieri furono inviati in custodia disciplinare. La rabbia per il trattamento dei due uomini si diffuse in tutta la prigione. Il 9 settembre, un tenente coinvolto nell’incidente precedente fu aggredito dopo aver chiesto a un gruppo di detenuti di tornare nelle loro celle dopo la colazione. I prigionieri ottennero l’accesso all’area di controllo principale della prigione durante il caos successivo.
Le guardie furono picchiate e prese in ostaggio; una guardia subì un trauma cranico dal quale morì due giorni dopo. Circa 1.300 prigionieri ribelli si radunarono nel cortile D, uno dei quattro cortili della prigione, e i 38 ostaggi furono portati lì. I detenuti cominciarono rapidamente a organizzarsi. Fu formata una forza di sicurezza per proteggere gli ostaggi e mantenere l’ordine, e fu selezionato un comitato di negoziazione per gestire i contatti con l’amministrazione carceraria (Fonte: Britannica)
Cosa è successo dopo la rivolta?
Negli anni successivi alla rivolta di Attica, 62 detenuti furono accusati di oltre 1.200 reati penali, e anche un agente dello stato fu imputato.
Le udienze sulla rivolta di Attica nell’aprile 1972 furono tenute da una commissione investigativa diretta da Robert McKay, il decano della Facoltà di Giurisprudenza della New York University. Il rapporto finale della commissione descrisse le circostanze che contribuirono alla sommossa e fu duramente critico nei confronti della gestione della situazione da parte delle autorità. Sgridò Rockefeller per non aver ispezionato la struttura prima di ordinare personalmente la sua riconquista.
Il governatore Hugh Carey cercò di porre fine alla situazione nel 1974 concedendo la grazia a sette detenuti e commutando la pena di un detenuto condannato per l’omicidio di un ufficiale carcerario. Inoltre, Carey concluse che non dovesse essere intrapresa alcuna azione disciplinare contro 19 agenti di polizia e un cittadino che erano stati raccomandati per richiamo dagli investigatori.
Carey determinò inoltre che 19 agenti di polizia e un civile, che gli investigatori ritenevano dovessero essere penalizzati, non dovessero subire alcuna azione disciplinare.
Negli anni successivi, i prigionieri presentarono azioni civili chiedendo risarcimenti monetari per l’uso eccessivo della forza. Lo Stato di New York alla fine pagò 12 milioni di dollari ai detenuti in una denuncia legale presentata nel 2000. (Fonte: Britannica)
