Uno schema piramidale è un modello di business che recluta membri promettendo pagamenti o servizi in cambio dell'iscrizione di altri nello schema invece di fornire investimenti o vendere prodotti. Man mano che il numero di membri aumenta, il reclutamento diventa sempre più complesso e la maggior parte dei membri non riesce a trarre profitto; di conseguenza, gli schemi piramidali sono insostenibili e spesso illegali. Ma sapevi perché questi tipi di attività sono considerati illegali?
La saturazione del mercato è una ragione significativa per cui gli schemi piramidali sono illegali. Se avessi avviato uno schema piramidale con cinque persone e ogni persona avesse reclutato altre cinque persone, avresti superato l'intera popolazione della Terra al quindicesimo livello.
La differenza tra il marketing multilivello e lo schema piramidale
Il termine marketing multilivello o marketing di rete si riferisce a un tipo di attività in cui rappresentanti indipendenti vendono prodotti o servizi a familiari, amici e conoscenti. Un rappresentante riceve commissioni sulle vendite al dettaglio e sulle vendite effettuate da altri che recluta. Amway e Mary Kay Cosmetics sono due note aziende di marketing multilivello.
Alcune aziende si definiscono marketing multilivello quando in realtà sono schemi piramidali che violano il Pyramid Promotion Act del Michigan. Anche se un piano multilivello non viola il Pyramid Promotion Act del Michigan, il marketing del piano può violare il Consumer Protection Act del Michigan se le azioni, i metodi o le pratiche sono ingiuste, non etiche o ingannevoli.
I consumatori spesso faticano a distinguere tra uno schema piramidale illegale e un'opportunità legittima di marketing multilivello. I regolatori governativi e il settore stanno ancora dibattendo dove tracciare i confini legali. Il marketing multilivello è un metodo di business legale e legittimo che vende prodotti di consumo attraverso una rete di rappresentanti indipendenti. La retribuzione deve basarsi principalmente sulla vendita di beni e servizi al consumatore finale.
Gli schemi piramidali si presentano come aziende di marketing multilivello che affermano di vendere prodotti ai consumatori. Tuttavia, c'è poco o nessuno sforzo nel commercializzare il prodotto. Invece, i soldi vengono guadagnati nella tradizionale modalità piramidale… reclutando altri per promuovere il programma. Quando nuovi “distributori” si iscrivono, a volte vengono convinti ad acquistare scorte o prodotti/servizi a prezzi eccessivi.
Gli schemi piramidali guadagnano quasi tutto il loro denaro reclutando nuovi membri e spesso cercano di mascherare le quote di iscrizione come il costo di formazione obbligatoria, servizi informatici o acquisti di scorte di prodotto.
Gli schemi piramidali sono illegali e una perdita di tempo e denaro. Poiché gli schemi piramidali si basano sul reclutamento di nuovi membri per generare entrate, falliscono spesso quando il bacino di potenziali reclutati si esaurisce a causa della saturazione del mercato. Quando il piano fallisce, la maggior parte delle persone perde i propri soldi, eccetto pochi in cima alla piramide. (Fonte: Governo del Michigan – Protezione dei consumatori)
Le lettere a catena
La lettera a catena è il tipo più basilare di schema piramidale, in cui il destinatario paga $1,00 o più a ciascuno dei cinque nomi presenti in una lista, copia la lettera e poi la invia a nuove persone aggiungendo il nome del destinatario alla lista. Poiché offrono un prodotto, molte lettere a catena affermano di essere legittime. Un'attenta ispezione rivela che il prodotto è solo una farsa. La newsletter descrive spesso ulteriori schemi per arricchirsi rapidamente e può essere l'unico articolo che i nuovi membri acquistano.
In alternativa, la newsletter potrebbe essere resa accessibile a qualsiasi nuovo membro pagante. Se lo schema paga i distributori per reclutare nuovi membri anziché vendere un prodotto reale al pubblico, è semplicemente uno schema piramidale. Gli schemi piramidali sono diventati più sofisticati di recente e molti sono comparsi su Internet. (Fonte: Governo del Michigan – Protezione dei consumatori)
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