Nel 2010, il Distretto Scolastico di Lower Merion, nei pressi di Philadelphia, fu colto in flagrante mentre spiava i propri studenti a casa. Il distretto scolastico alla fine raggiunse un accordo invece di andare in giudizio. Ma la domanda più grande è: come sono potute accadere queste cose?

Una scuola superiore di Philadelphia ha fornito un laptop ai propri studenti. Ciò che gli studenti non sapevano era che le webcam venivano usate come mezzo per spiarli, poiché la scuola aveva la capacità di accenderle da remoto.

Come hanno scoperto gli studenti le telecamere?

Blake Robbins, uno studente al secondo anno, ha potuto portare a casa un laptop fornito dalla sua scuola. Ciò che non sapeva era che i funzionari della scuola lo stavano osservando.

Non credo che questa scuola abbia il diritto di mettere telecamere nelle case dei bambini, nelle loro camere da letto, e spiarli.

Holly Robbins, madre di Blake

La famiglia Robbins ha dichiarato di aver scoperto la violazione dopo che il vice preside ha mostrato a Blake delle foto di lui e lo ha confrontato per aver presumibilmente tenuto un comportamento inappropriato a casa sua. A quel punto, la famiglia ha deciso di intentare una causa federale contro la scuola, affermando che i funzionari avevano spiato il loro figlio e violato la sua privacy.

I funzionari della scuola non hanno negato le accuse; hanno ammesso di aver catturato migliaia di fotografie e screenshot delle webcam dai laptop degli studenti nel tentativo di localizzare computer scomparsi. Tuttavia, l'incidente con i Robbins ha dimostrato il contrario. Molti difensori della privacy sono rimasti sconcertati dall'approccio della scuola. (Fonte: CBS News)

Quanto è stato il risarcimento?

Il distretto scolastico ha risolto la causa per 610.000 dollari. La famiglia Robbins vuole assicurarsi che ciò non accada più ai figli di altri. Hanno chiesto al Congresso di esaminare se siano necessarie modifiche alle leggi federali sullo spionaggio, lo spionaggio tramite webcam e altri diritti alla privacy. 

Il senatore della Pennsylvania, Arlen Specter, ha presentato una proposta di legge per rendere reato federale impedire che questo tipo di cosa accada. (Fonte: CBS News)

Una dichiarazione rilasciata dal Distretto Scolastico di Lower Merion

Alla luce degli eventi accaduti, la scuola ha pubblicato una dichiarazione sul problema.

Crediamo che questo accordo ci consenta di andare avanti in modo molto sensibile per i nostri studenti, i contribuenti e l'intera comunità del distretto scolastico. L'accordo è completo e risolve efficacemente tutti i componenti della causa sui laptop, inclusi i casi Robbins e Hasan e il caso di assicurazione delle Arti Grafiche. 

È il risultato di una lunga mediazione ordinata dal tribunale che ha coinvolto la partecipazione attiva del giudice DuBois e del giudice magistrato capo Reuter. I termini dell'accordo sono stati esaminati approfonditamente in numerose sessioni esecutive nelle ultime settimane. Durante l'intero processo, il Consiglio ha cercato con decisione di proteggere gli interessi dei nostri contribuenti.

Sebbene avremmo apprezzato l'opportunità di condividere finalmente una storia importante e non raccontata in aula, riconosciamo che, in questo caso, un processo lungo e costoso non avrebbe beneficiato nessuno. Sarebbe stato una distrazione ingiusta per i nostri studenti e il personale e avrebbe comportato costi aggiuntivi per i contribuenti, denaro che è meglio destinato all'istruzione. 

Volevamo anche essere sensibili al benessere dello studente coinvolto nel caso, dato le possibili ripercussioni di quello che sarebbe stato un processo molto pubblicizzato.
Comunque, il benessere degli studenti, soprattutto la loro privacy e sicurezza, è la cosa più importante. (Fonte: CBS News)