La violenza può essere vista su diverse piattaforme mediatiche. Gli spettacoli si concentrano su una varietà di violenza che spesso ritrae crimini raccapriccianti e il potenziale male che le persone possono possedere. Ma sapevi che, poiché siamo costantemente esposti a questo tipo di contenuto, esso influisce sulla nostra percezione generale del mondo? Un giornalista degli anni settanta lo scoprì e formulò la sua teoria al riguardo.

La Sindrome del Mondo Crudele è una teoria che afferma che le persone costantemente esposte a contenuti violenti nei media, in particolare nelle notizie, percepiscono che il mondo è molto più violento di quanto non sia in realtà.

Qual è il concetto alla base della “Sindrome del Mondo Crudele”?

George Gerbner, professore di comunicazione, ipotizzò che le persone che consumano costantemente violenza attraverso i mass media potessero provare ansia, paura e pessimismo, aumentando la consapevolezza delle minacce percepite. Coniò il termine Sindrome del Mondo Crudele per questa teoria.

All'epoca, il tasso di crimini violenti era in costante aumento. Omicidi e reati contro la proprietà erano in rapida crescita, raggiungendo un picco storico e mantenendo tassi elevati per quasi un decennio. I media dedicavano così tanta attenzione ai crimini e li riportavano spesso nelle notizie, e i registi iniziarono a creare film che rappresentavano la violenza. (Fonte: Interrogating Justice)

Gerbner ragionò che le persone costantemente esposte a violenza e crimine avrebbero eventualmente sviluppato un bias cognitivo secondo cui il mondo è più pericoloso di quanto non sia in realtà. Ciò che le persone vedono, sentono e leggono, sia vero o meno, come nel caso dei reportage giornalistici o delle rappresentazioni fittizie in film e serie TV, contribuisce significativamente a questo bias. (Fonte: Happiful)

L'ipotesi del professore fu confermata quando i tassi di criminalità diminuirono negli anni novanta, ma le persone non si sentivano ancora al sicuro. Entro il 1993, Gallup, un'azienda di sondaggi di opinioni pubbliche, iniziò a condurre indagini annuali sui livelli di criminalità percepiti. Scoprirono che le persone pensavano che i livelli di criminalità aumentassero ogni anno, quando in realtà stavano diminuendo costantemente. (Fonte: Interrogating Justice)

Molti ricercatori seguirono l'ipotesi di Gerbner e la trovarono vera. In un'intervista, Beverley Hills, consulente e partner principale di The Practice, dichiarò che i media mantengono le persone in costante allerta, sia nelle notizie che nei film. A causa del miglioramento della produzione mediatica nel corso degli anni, il nostro cervello fatica a distinguere il fatto dalla finzione. Le persone finiscono per credere che i pericoli esistano ovunque e in ogni momento. (Fonte: Happiful)

Possiamo evitare questo modo di pensare?

Poiché la sindrome stessa è costantemente alimentata dai media, esistono modi per le persone di combatterla. Hills raccomanda di mettere in discussione il nostro modo di pensare. Possiamo farci domande come il pensiero che ho è un fatto o è finzione? Ci sono prove che supportano questo pensiero? Hills afferma che, controllando i propri pensieri, si può evitare questa trappola.

Un altro modo per evitare la sindrome è garantire un equilibrio nel nostro consumo di media. Selezionare attentamente le nostre fonti di notizie e consumare contenuti mediatici con toni allegri aiuta notevolmente a evitare una percezione generalmente negativa del mondo. È anche molto importante essere consapevoli di ciò che accade nel mondo e capire che la maggior parte dei titoli negativi è spesso rappresentata in modo eccessivo. (Fonte: Happiful)