Thomas Jefferson era un politico, diplomatico, avvocato, architetto, filosofo e Padre Fondatore americano. Fu anche il terzo presidente degli Stati Uniti dal 1801 al 1809. Ma sapevi che era anche un buongustaio?

Thomas Jefferson era un serio buongustaio che introdusse i waffle, mac e formaggio, [parmigiano, olio d'oliva e champagne in America.

Il Padre Fondatore è anche un Fondatore Buongustaio

Sì, non solo il Padre Fondatore era un rivoluzionario, ma era anche un appassionato buongustaio che raramente mangiava da solo. Amici, agricoltori e politici si affollavano nella sua villa a cupola ottagonale a Charlottesville, Virginia. Fortunatamente, Jefferson amava intrattenere gli ospiti a Monticello e sperimentare nuovi cibi.

Thomas Jefferson è una delle figure più influenti nella storia presidenziale americana, avendo scritto la Dichiarazione di Indipendenza e commissionato l’Acquisto della Louisiana. Tuttavia, i progressi nella libertà sociale e politica furono solo alcune delle cose che rese importanti durante i suoi due mandati. Il gusto distintivo di Jefferson è responsabile della popolarizzazione di alcuni dei cibi più amati d’America, tra cui il gelato, il mac ‘n’ cheese e persino le patatine fritte.

Immagina questa situazione. È un evento molto comune nella dimora di Jefferson. Quando suonò la campana della cena alle 16:00, gli ospiti si radunarono nella sala da pranzo, dove Jefferson era spesso seduto a leggere. I visitatori erano anche pronti per una delizia culinaria e una vivace discussione su Parigi, viaggi, libri, vino, filosofia e democrazia.

Jefferson portò formaggio parmigiano, olio d'oliva, capperi, acciughe e senape di Digione dall'Italia. Le navi europee consegnarono l'aceto più pregiato, uvetta, mandorle, pistacchi, fichi e vaniglia alle cucine di Monticello. Rischiò persino la pena di morte in Italia nel 1787 contrabbandando una tasca di riso da coltivare nella sua piantagione. (Fonte: Good Food St. Louis) 

Com'era cenare con il Presidente Buongustaio?

Chi cenava con Jefferson aveva reazioni diverse alle sue proposte, che variavano da 8 a 32 piatti. I pasti erano descritti come una cucina sofisticata, servita a metà stile Virginia, a metà stile francese da Daniel Webster, ma Patrick Henry trovò il cibo troppo francificato per i suoi gusti.

Il dott. Manasseh Cutler, botanico, ministro e antenato, scrisse di un piatto strano di noodles che mangiò con Jefferson e Meriwether Lewis.

Una torta chiamata maccheroni, che sembrava una crosta ricca riempita di una miriade di cipolle, o scalogni, che credevo fossero, aveva un sapore molto forte e poco gradevole.

Dr. Manasseh Cutler, Botanico

Nonostante i suoi sontuosi intrattenimenti, Jefferson apprezzava il cibo semplice dei suoi concittadini: verdure a foglia, mais in pannocchia, patate dolci, mele fritte e pezzi di pane caldo. Coltivò oltre 250 diverse verdure ed erbe nel suo giardino, scegliendole per la carne che la maggior parte dei suoi concittadini preferiva. Anche con i suoi numerosi interessi culinari, si dice che Thomas Jefferson non entrasse mai in cucina se non per caricare l’orologio. (Fonte: Good Food St. Louis) 

Thomas Jefferson e Patatine Fritte

Jefferson tornò in America dalla Francia con una ricetta per Pommes de terre frites a cru en petites tranches, che si traduce in patate fritte in piccoli tagli. I suoi appunti dalla casa del Presidente potrebbero contenere il primo riferimento americano a questo alimento ormai onnipresente. Una delle parenti di Jefferson, Mary Randolph, incluse una ricetta per patate fritte nel suo libro di cucina storico, The Virginia House-Wife. Le patate, nonostante la loro forma rotonda, sono altrimenti quasi identiche a quello che chiamiamo patatine fritte. (Fonte: Good Food St. Louis) 

Immagine da TheVintageNews