Gli esperti dicono che la fine della condivisione del letto tra fratelli avviene di solito in modo naturale, senza l’intervento dei genitori, prima che i bambini raggiungano la pubertà. Ma affermano che i genitori non dovrebbero esitare a cambiare l’accordo se pensano che un bambino stia diventando troppo grande per questo. Sapevi perché il sonno collettivo era così popolare durante il periodo medievale? 

Le persone nell'era medievale condividevano i loro letti con l'intera famiglia e persino con l'eventuale ospite notturno; solo i molto ricchi potevano permettersi più di un letto, e i poveri dormivano su mucchi di stoffa o fieno sul pavimento.

Sonno collettivo durante il periodo medievale

Per molto tempo, il sonno è stato un'attività collettiva. I compagni di letto erano una necessità nei giorni precedenti al riscaldamento centralizzato e ai sistemi di allarme. Intere famiglie, inclusi gli ospiti, dormivano su un unico materasso, i servitori spesso dormivano accanto alle loro padroni, e gli sconosciuti spesso condividevano un letto durante i viaggi.

Mentre le persone hanno sempre avuto bisogno di un posto dove dormire, i letti sono un'invenzione relativamente recente. Per un tempo sorprendentemente lungo, i letti sono rimasti glorificate pile di foglie. La ruota è stata inventata, gli animali sono stati domesticati e le società sono state costituite. Tuttavia, per la maggior parte delle persone, un letto era solo un pezzo di stoffa che forniva il livello più fondamentale di separazione tra loro e il freddo e duro suolo. Nelle grandi dimore dell'Europa medievale, la maggior parte della famiglia si riuniva nella grande sala per trascorrere la notte su coperte o mantelli. Se erano fortunati, potevano letteralmente sdraiarsi sul fieno, che riempivano in un sacco e usavano come materasso.

I letti nelle case benestanti cominciarono a prendere la loro forma moderna entro il XV secolo. Avevano telai di legno e altre necessità per dormire come cuscini, lenzuola, coperte e persino un materasso. Dormire da soli in un grande letto inglese del XVI secolo, come sottolinea la storica Lucy Worsley nel suo libro If Walls Could Talk, sarebbe stata un'esperienza solitaria.

I ricchi avevano sviluppato un gusto per i letti e li progettavano per essere grandi, elevati, con baldacchino e tende. Il letto era spesso l'oggetto più costoso della casa, quindi solo i più ricchi potevano permettersi più di uno.

Di conseguenza, intere famiglie a volte erano costrette a condividere un unico letto e le coperte. Le persone non se ne preoccupavano, soprattutto nelle famiglie povere dove il letto collettivo offriva una rara opportunità per le famiglie di riunirsi e legare.

La famiglia nucleare non era l'unica a dormire insieme. Le padroni a volte condividevano i loro letti con le serve femminili per proteggerle da avances indesiderate da parte dei membri maschili della casa. Molte serve dormivano ai piedi dei letti dei loro padroni’, indipendentemente dall'attività serale in quello specifico spazio. (Fonte: Atlas Obscura) 

Come è finito il sonno collettivo? 

La casa vittoriana era piena di stanze divise tra i domini dei servitori e dei padroni. Questo segnò un graduale spostamento verso la privacy avvenuto nei due secoli precedenti. Le camere da letto individuali venivano assegnate a ogni membro della famiglia, e l'idea che il sonno collettivo fosse inappropriato, se non addirittura immorale, guadagnò gradualmente terreno e si diffuse anche tra le classi più basse.

Queste sfere distinte si estendevano al dominio matrimoniale. Le coppie ora non avevano solo le proprie camere, ma anche i propri letti. Questo forniva ai vittoriani l'apparenza di decoro che desideravano. Tuttavia, c'era una ragione ancora più importante per cui i letti separati divennero popolari: la malattia. 

C'erano molte preoccupazioni per la salute pubblica nella metà del XIX secolo. Si pensava che le malattie sorgessero spontaneamente dove c'erano acque e aria inquinate, e il corpo addormentato era un principale responsabile. (Fonte: Atlas Obscura)