Il dottor Henry Heimlich era un chirurgo toracico e ricercatore medico americano, noto per la Manovra di Heimlich. Sebbene la scoperta di questo metodo fosse vantaggiosa, era difficile promuoverla nella comunità medica dell'epoca. Oggi, la Manovra di Heimlich è la tecnica di riferimento quando qualcuno sta soffocando. Ma, sorprendentemente, molte persone si opponevano a questa tecnica durante il suo tempo. Lo sapevi però che si è anche scontrato con la Croce Rossa?

La Croce Rossa rifiutò di accettare la Manovra di Heimlich a causa della mancanza di prove e informazioni fornite dal dottor Henry Heimlich. Questo scatenò una battaglia tra il dottor Heimlich e l'organizzazione che durò 20 anni.

Chi è il dottor Henry Heimlich?

Il dottor Henry Juda Heimlich è un rinomato chirurgo toracico e ricercatore medico americano di origine tedesca. È soprattutto noto per aver sviluppato la Manovra di Heimlich insieme a molte altre realizzazioni, come l'invenzione di un sistema di ossigeno portatile per pazienti ambulatoriali, noto anche come “Micro Tach”, e infine le valvole a farfalla, più comunemente conosciute come la “Valvola di drenaggio toracico di Heimlich” (Fonte: Taylor & Francis Online)

Che cos'è la Manovra di Heimlich?

La Manovra di Heimlich è una tecnica in cui il pugno del soccorritore è posizionato proprio sopra l'ombelico del paziente per eseguire una spinta addominale efficace e di successo. Questa tecnica è molto promossa perché la manovra comprime i polmoni, esercitando pressione sugli oggetti incastrati nella trachea, potenzialmente espellendoli nel processo. (Fonte: NHS)

Perché la Manovra di Heimlich era stata precedentemente disapprovata dalla Croce Rossa?

Nel momento in cui il Journal of American Medical Association pubblicò la Manovra di Heimlich, la Croce Rossa mostrò immediatamente dissenso verso la nuova tecnica sostenendo che “Non ci sono prove o studi sufficienti” per credere pienamente che questa manovra fosse la scelta alternativa più saggia rispetto alla tecnica dei ‘Cinque Colpi alla Schiena’.

So da quando ho iniziato a condurre la mia ricerca sulla Manovra di Heimlich che i colpi alla schiena sono inefficaci nell'espellere un oggetto dalla trachea di una vittima che sta soffocando.

Dott. Henry Heimlich

I colpi alla schiena si sono dimostrati potenzialmente pericolosi: invece di rimuovere l'ostruzione ed espellerla, possono farla andare più in profondità, rendendo ancora più difficile rimuovere il materiale. Dopo studi a sostegno della sua ipotesi sugli effetti pericolosi dei colpi alla schiena, la Croce Rossa accettò finalmente la sconfitta dopo diversi anni di discussioni.

La manovra di Heimlich è la tecnica principale da utilizzare nelle vittime di soffocamento e di annegamento, pur riconoscendo che la tecnica del colpo alla schiena può alla fine causare più danni che benefici. (Fonte: Med Fraud)

Usiamo ancora oggi la manovra di Heimlich?

La tecnica di Heimlich è ancora utilizzata fino ad oggi. Tuttavia, è stata apportata una leggera modifica. Si chiama “5 e 5”. È una tecnica sviluppata perché la manovra di Heimlich può causare lesioni, proprio come la tecnica del colpo alla schiena. La manovra 5 e 5 utilizza sia la manovra di Heimlich sia la tecnica del colpo alla schiena, dove cinque colpi alla schiena sono seguiti da cinque spinte del braccio, eliminando così molti rischi e rendendola più sicura rispetto all'uso di una sola delle tecniche menzionate. (Fonte: Health Shorts)