Lakota Tatanka Iyotake, famosamente noto come Sitting Bull, fu inizialmente chiamato Jumping Badger. Guadagnò il nome Sitting Bull e ne mantenne la forte definizione in numerosi atti. Ma come ha ottenuto il suo nuovo nome?

I guerrieri di Sitting Bull persero la fiducia nel suo coraggio. Prese tranquillamente la sua pipa e fumò durante una battaglia con l’esercito statunitense mentre i proiettili volavano sopra la sua testa. Dopo un po’, tenne la pipa e tornò a casa con calma. La fiducia dei suoi uomini fu restaurata.

Chi è Sitting Bull?

Sitting Bull nacque come Lakota Tatanka Iyotake nel 1831 vicino al Grand River, nel Territorio del Dakota, ora noto come South Dakota. Nacque nella divisione Hunkpapa dei Teton Sioux. Sitting Bull è accreditato per aver unito il popolo Sioux sotto la sua capitaneria. È anche ricordato per la sua diffidenza permanente verso gli americani bianchi e per la sua testardaggine nel sottomettersi alla dominazione. (Fonte: Britannica)

Sitting Bull era figlio di Returns-Again, un famoso guerriero Sioux. Fu inizialmente chiamato Jumping Badger prima di diventare Sitting Bull. All’età di 14 anni, Iyotake si unì al suo primo gruppo di guerra e guadagnò rapidamente una reputazione di intrepidezza in battaglia. Fu lì che ottenne anche il nome Sitting Bull.

Iyotake salì alla ribalta come leader della potente organizzazione di guerrieri Strong Heart e alla fine divenne membro dei Silent Eaters, un gruppo selezionato dedicato al benessere tribale. (Fonte: History)

Il primo contatto di Iyotake con i soldati bianchi avvenne nel giugno 1863, come parte della vendetta dell’esercito statunitense contro i Santee Sioux per il “Massacro del Minnesota”, in cui il suo popolo, i Teton Sioux, non era coinvolto. Fu regolarmente in conflitto con l’esercito nei successivi cinque anni, poiché l’esercito invase le aree di caccia dei Sioux e causò devastazione all’economia indiana. (Fonte: Britannica)

Entro il 1866, Iyotake fu nominato capo principale dei Sioux del nord dediti alla caccia, con Crazy Horse, il capo degli Oglala Sioux, come suo vicecapo. Sitting Bull, noto per il suo coraggio e la sua intelligenza, fu nominato capo dell’intera nazione Sioux un anno dopo, nel 1867.

Sitting Bull era ben noto per la sua abilità nel combattimento corpo a corpo, e accumulò una collezione di piume rosse per simboleggiare le cicatrici di guerra. Man mano che la sua leggenda si diffondeva, i suoi compagni guerrieri cominciarono a gridare “Sitting Bull, sono io!” per spaventare i loro avversari durante la battaglia. (Fonte: History)

Sitting Bull era conosciuto e ricordato per le battaglie che guidò contro gli americani bianchi, poi ottenne fama internazionale quando si unì allo spettacolo Wild West di Buffalo Bill nel 1885. Ma uno dei suoi atti di coraggio avvenne durante una battaglia nel 1872.

I Sioux e l’esercito degli Stati Uniti si scontrarono durante una campagna per ostacolare lo sviluppo della Northern Pacific Railroad. Sitting Bull uscì a passo lento e si sedette davanti alle file delle truppe per simboleggiare il suo disprezzo per esse. Invitò diversi altri a unirsi a lui e iniziò a fumare con calma la sua pipa di tabacco, ignaro della pioggia di proiettili che sfrecciavano intorno alla sua testa. Quando finì, Sitting Bull pulì accuratamente la sua pipa e se ne andò semplicemente. (Source: History)

Iyotake morì il 15 dicembre 1890. Fu ucciso mentre i suoi guerrieri cercavano di salvarlo dall’arresto. I suoi resti giacevano a Mobridge, South Dakota. Un obelisco di granito segna il suo luogo di riposo finale. (Source: Britannica)

La Battaglia del Little Bighorn

La Battaglia del Little Bighorn, nota anche come L’Ultimo Respiro di Custer, si combatté il 25 giugno 1896, sul fiume Little Bighorn nel territorio del Montana.

Sitting Bull e Crazy Horse respinsero gli sforzi del governo degli Stati Uniti di confinare il loro popolo nelle riserve indiane nella metà del XIX secolo. Dopo che l’oro fu scoperto nelle Black Hills del South Dakota nel 1875, l’esercito degli Stati Uniti violò i trattati precedenti e occupò la regione.

A causa di questo tradimento, molti membri delle tribù Sioux e Cheyenne lasciarono le loro riserve per unirsi a Sitting Bull e Crazy Horse nel Montana. Oltre 10.000 nativi americani si erano radunati in un accampamento lungo il fiume Little Bighorn entro la tarda primavera del 1876.

I 600 uomini di Custer entrarono nella valle del Little Bighorn a mezzogiorno del 25 giugno. La notizia dell’attacco di Custer si diffuse tra i nativi americani. Sitting Bull radunò i guerrieri mentre Crazy Horse guidò molti indiani per affrontare l’attacco di Custer.
I disperati tentativi di Custer di riorganizzare le sue forze fallirono miseramente. Fino a 3.000 nativi americani tendettero un’imboscata a Custer e a circa 200 uomini del suo reggimento; Custer e i suoi soldati morirono entro un’ora. (Source: History)