Apache, Chinook e il famoso film di Josh Hartnett Black Hawk Down sono codici usati per gli elicotteri dell’Esercito degli Stati Uniti. Ironico è che questi elicotteri sono stati chiamati con i nomi di tribù dei nativi americani, nonostante la lunga e sanguinosa storia tra l’Esercito degli Stati Uniti e i nativi americani. Immergiamoci e comprendiamo la storia di questa convenzione di denominazione.

La consuetudine dell’Esercito degli Stati Uniti di dare nomi agli elicotteri ispirati alle tribù dei nativi americani risale al 1947. Il generale Hamilton Howze credeva che gli elicotteri dovessero attaccare dal fianco e poi svanire, proprio come le tribù dei nativi delle pianure.

Perché gli elicotteri dell’esercito hanno nomi di nativi americani?

Esisteva una normativa ufficiale per dare nomi agli elicotteri ispirati ai nativi americani. Sebbene la normativa non sia più in vigore, la tradizione persiste.

Il modello di denominazione risale al 1947, quando il generale dell’Esercito Hamilton Howze fu assegnato all’aviazione dell’Esercito. Il suo obiettivo era formulare dottrina e politica sull’uso degli aerei dell’Esercito e su come avrebbero supportato le forze di terra.

Howze non era un fan dei nomi iniziali degli elicotteri – Hoverfly e Dragonfly. Di conseguenza, stabilì delle linee guida per denominare gli elicotteri in base alle loro capacità. Secondo Howze, poiché gli elicotteri erano veloci e agili, avrebbero attaccato i fianchi del nemico e poi svanito, proprio come le tribù delle Grandi Pianure facevano durante le guerre storiche dei nativi americani.

Scelse il nome Sioux per il prossimo elicottero da costruire per commemorare i nativi americani che combatterono contro i soldati dell’Esercito durante le guerre Sioux e sconfissero il 7° reggimento di cavalleria nella Battaglia di Little Bighorn.

Così nacque il Regolamento dell’Esercito 70-28 nel 1969. Il regolamento specificava i criteri per assegnare nomi popolari a importanti pezzi di equipaggiamento. Gli aerei dell’Esercito erano specificamente classificati nel Regolamento dell’Esercito 70-28, richiedendo termini indiani e nomi di tribù e capi dei nativi americani. Il Bureau of Indian Affairs produsse un elenco di possibili nomi. (Fonte: Native America Today)

Le scelte dei nomi dovevano soddisfare i seguenti criteri:

L’AR 70-28 fu successivamente abolito e sostituito da politiche che omettevano quel criterio, ma la tradizione è rimasta.

Il Black Hawk

L’elicottero da trasporto tattico utilitario dell’Esercito è il Black Hawk UH/HH-60. Supporta combattimento, supporto generale, assalto aereo, evacuazione aeromedica, comando e controllo e assistenza alle operazioni speciali. Grazie al massiccio aumento della capacità di sollevamento di truppe e carichi fornito da questo elicottero Black Hawk flessibile, la mobilità totale dell’Esercito è aumentata. (Source: USA ASC)

Su un campo di battaglia asimmetrico, il Black Hawk consente ai comandanti di generare effetti di massa attraverso lo spazio di battaglia e lo spettro della guerra. Un singolo Black Hawk può trasportare un’intera squadra di fanteria di 11 persone, completamente preparata, più velocemente di un sistema precedente in diverse condizioni meteorologiche.

I componenti e i sistemi critici dell’aeromobile sono blindati o ridondanti, e la struttura è progettata per schiacciarsi gradualmente all’impatto, proteggendo l’equipaggio e i passeggeri.

L’UH-60 è stato chiamato Black Hawk in onore di Ma-ka-tai-me-she-kia-kiak, un capo nativo americano il cui nome si traduce in essere un grande falco nero. Black Hawk era il capo di guerra della tribù Sauk e leader nel Midwest degli Stati Uniti.


È stato principalmente riconosciuto come leader militare, un capitano delle sue azioni, piuttosto che come capo tribale. Nella sua giovinezza, Black Hawk ha guadagnato le sue credenziali guidando incursioni e gruppi di battaglia. (Source: Michigan library)