Le specie invasive sono organismi che non sono autoctoni di una specifica area. Poiché non appartengono a quell'ambiente particolare, possono causare danni ecologici ed economici. Si sa che le specie invasive provocano l’estinzione di organismi indigeni che influenzano significativamente l’ecologia di un’area. Ma hai sentito parlare di come gli sturni stanno danneggiando l’ecologia degli Stati Uniti?
Eugene Schieffelin era un grande ammiratore di Shakespeare. Voleva introdurre negli Stati Uniti gli uccelli a cui Shakespeare si riferiva nelle sue opere. Nel 1890 rilasciò 60 sturni nel Central Park di New York. Gli uccelli stanno ora danneggiando l’agricoltura del paese.
Come gli sturni sono stati introdotti negli Stati Uniti
Shakespeare è probabilmente uno degli scrittori più influenti di tutti i tempi. La sua opera ha ispirato numerosi artisti e registi. La maggior parte delle sue commedie e poesie presenta diversi tipi di uccelli. Nelle sue opere, il famoso scrittore si riferiva a cornacchie, rondini, cormorani, gufi, usignoli, allodole e circa 60 altre specie, ispirando gli amanti degli uccelli per secoli.
Eugene Schieffen, un grande fan e appassionato di uccelli, voleva introdurre gli uccelli di Shakespeare in Nord America. Pensava che sarebbe stato bello se le specie di uccelli a cui Shakespeare si riferiva vivessero e prosperassero nel Central Park di New York.
Schieffen rilasciò prima un gruppo di usignoli nel parco, ma sfortunatamente gli uccelli non sopravvissero. Poi liberò un gruppo di allodole. Anche loro morirono nella rigida inverno di New York. Schieffelin poi rilasciò dei passeri domestici nel parco e fu felice di vedere che la specie prosperò.
Vedendo il risultato, fu ispirato a rilasciare sessanta sturni europei nel parco. Gli sturni sopravvissero all’inverno e presto cominciarono a moltiplicarsi. Cinquant’anni dopo, la specie si diffuse in tutto il paese. (Fonte: BBC)
Si sapeva che Schieffelin faceva parte dell’American Acclimatization Society, che ha origine in Europa. La sua filosofia principale era comprendere le specie, con effetti percepiti come benefici per la natura, rispondere ai nuovi ambienti nella speranza di capire come trapiantarle localmente. (Fonte: JSTOR)
Perché gli sturni sono problematici per l'ecosistema degli Stati Uniti?
Gli sturni sono noti per essere cercatori a terra, il cui beneficio percepito è quello di eliminare insetti che potrebbero danneggiare prodotti agricoli e colture. La loro dieta è composta da insetti, semi e frutti, e sono noti per adattarsi rapidamente al loro ambiente. (Fonte: New York Invasive Species)
Ci sono circa 200 milioni di sturni europei negli Stati Uniti oggi e sono ora considerati una seccatura. Sono una delle poche specie di uccelli non protette dalla legge. Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), questa specie di uccelli può causare problemi significativi se la loro popolazione non può essere gestita.
Sono noti per essere un problema negli aeroporti perché si radunano in enormi numeri e i loro corpi sono molto densi. Nel 1960, questi uccelli causarono la più mortale collisione con uccelli nella storia dell’aviazione statunitense. Gli sturni si sono introdotti nei motori di un aereo mentre decollava dall’aeroporto Logan di Boston, uccidendo 62 persone nell’incidente.
Uno studio del 2000 ha mostrato che gli sturni europei causano danni significativi all’industria agricola statunitense. Il danno totale provocato da questa specie di uccelli è stato stimato in 800 milioni di dollari, poiché mangiavano razioni per bovini e distruggevano diverse colture. È stato segnalato che la produzione di latte del bestiame è diminuita perché non potevano ottenere la nutrizione necessaria, poiché gli sturni consumavano il loro cibo.
Gli sturni sono molto competitivi e dominanti. Sono noti per aver spostato molti uccelli autoctoni invadendo i loro siti di nidificazione. In uno studio del 2003, è stato confermato che la presenza degli sturni nel loro territorio ha avuto un impatto negativo su alcune specie locali, come i picchi. (Fonte: BBC)
