Baltimore, Maryland e Delaware sono noti per aver usato la frusta o il fustigare come punizione dal 1880 alla metà del 1900. L'ultimo fustigamento tra i tre stati si è verificato nel Delaware nel 1952, che ha avuto il maggior numero di casi di frustata poiché più di 24 reati erano punibili con la frusta.
Una legge di 56 anni a Baltimora negli anni ’30 puniva un violento coniugale legandolo a un palo prima di fustigarlo numerose volte in continuazione. Poiché spesso sfuggono alla condanna, questo è l’unico modo in cui le vittime possono ottenere giustizia.
Prima Violenza Domestica e la Sua Ampia Accettazione
Durante il regno di Romolo a Roma nel 753 a.C., picchiare la propria moglie era considerato normale. Interamente sostenuto dalle Leggi della Castigazione, i mariti avevano l’autorità legittima di correggere o disciplinare la moglie in modo fisico. Poiché la responsabilità dei crimini delle mogli ricadeva, in termini legali, sul marito, questa legge proteggeva i coniugi dai danni provocati dal coniuge maleducato.
Dal 1200 d.C. al XIV secolo, la percosse alla propria moglie era una pratica standard. In alcune regioni del mondo, la Chiesa Cattolica Romana promuoveva l’idea che fosse corretto aggredire fisicamente la propria moglie purché fosse per il suo beneficio. (Source: Saint Martha’s Hall)
«Quando vedi tua moglie commettere un reato, non assalirla con insulti e colpi violenti… Rimproverala severamente, intimidala e terrorizzala. E se questo non funziona… prendi un bastone e picchiala con decisione… Poi picchiala volentieri, non per rabbia ma per carità e preoccupazione per la sua anima, così che la percosse tornerà a vantaggio del tuo merito e del suo bene.»
Regole per il Matrimonio
(Source: The Journal of Trauma)
Nel XVII secolo, le donne maltrattate si nascondevano dai loro aggressori nei coventi, rendendo i coventi il primo rifugio per le donne abusate. Più di un centinaio di anni dopo, nel 1767, il permesso di un uomo di picchiare le proprie mogli derivava dalla regola del pollice sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti. La regola del pollice affermava che una bacchetta più sottile del pollice dell’uomo è un’arma legale da usare per infliggere dolore alla propria moglie. (
Detto ciò, la violenza domestica, sin dal regno di Romolo, è stata una pratica ampiamente accettata in tutto il mondo. Senza i numerosi movimenti femministi e per i diritti civili influenti del primo XX secolo, la violenza contro le donne sarebbe ancora consueta. (Source: Saint Martha’s Hall)
Punizione antiquata per violenza domestica a Baltimora
Per più di 50 anni, Baltimora puniva i violenti contro le proprie mogli con la frusta. La punizione di Clyde Miller, l'ultima persona conosciuta ad essere frustata per violenza domestica, iniziò legandolo a un palo di legno a forma di croce nella prigione di Baltimora.
Cinquanta persone osservavano mentre la frustata iniziava, con Clyde Miller frustato 20 volte consecutive dallo sceriffo Joe Deegan con una frusta a nove code, un frustino a più code. I 20 colpi lasciarono Miller in lacrime e singhiozzante, quasi svenendo per il dolore. E sebbene lo sceriffo Deegan non si compiacesse del compito imposto, dichiarò di non avere scelta, poiché era solo uno strumento della legge.
Baltimore, Maryland e Delaware usavano la frusta per punire i violenti contro le proprie mogli, ma a differenza di Baltimora, il Maryland promulgò questa legge all'inizio degli anni 1880, mentre l'ultima frustata in Delaware avvenne nel 1952. Come affermato dalla legislatura del Maryland, la reiterata cattura di uomini e la difficoltà di ottenere una condanna dai loro dipendenti hanno generato la necessità di una punizione con la frusta. (Fonte: Maryland Center for History and Culture)
