2011年に、琥珀のいくつかのサンプルに、75万から80万年前と推定される保存された羽が含まれていることが発見されました。 さらなる証拠は、これらの羽が鳥と恐竜の両方に由来することを示しています。
科学者たちは、骨、軟組織、さらには羽さえも備えた、琥珀色に保存された99万年前の恐竜の尻尾を見つけることができました。 これは恐竜が羽を持っていたという理論につながりました。
羽毛恐竜の尾の発見
このユニークな発見は、これらの絶滅した生き物の骨に肉体を追加し、160億XNUMX万年以上にわたって地球を支配していたグループの生物学への新しい窓を開きます。
の遠征評議会 米国地理学協会 中国地質大学の古生物学者LidaXingが率いる研究への資金提供を支援しました。 干しあんずの大きさと形の半透明の白亜紀中期の琥珀色のサンプルは、飛んでいる鳥と恐竜の羽の間の羽の分化の初期段階のXNUMXつを示しています。
それは繊細な羽でコーティングされた1.4インチの付属物で、樹脂の塊の中にある淡いまたは白い下腹のある栗色と呼ばれていました。 CTスキャンとサンプルの顕微鏡検査により、一度に25個以上の椎骨があった可能性のある細長い尾の中央または端からXNUMX個の椎骨が明らかになりました。
その解剖学に基づいて、研究者は尾が幼いコエルロサウルス、ティラノサウルスから現代の鳥まですべてを含む獣脚類恐竜の一種に属すると信じています。 （ソース： ナショナル・ジオグラフィック)
羽毛恐竜は飛ぶことができますか？
研究者は、サンプルに関節のある尾椎が存在するため、羽が先史時代の鳥のものであるという考えを排除することができました。 尾端骨は、現代の鳥とその最も近い白亜紀の前身に見られる融合した尾椎のコレクションであり、尾羽を単一のユニットとして動かすことができます。
尾端骨は、七面鳥を準備したことがある場合に見たようなものです。
カナダのロイヤルサスカチュワン博物館、無脊椎動物古生物学の学芸員、ライアン・マッケラー
恐竜の羽は、尾の両側に竜骨があり、中央のシャフトに明確に定義されていないラキがあります。 羽の開いた柔軟な構造は、構造を一緒に保持する明確に定義された中央のシャフト、枝、サブブランチ、およびフックを備えた風切羽というよりも、現在の装飾用の羽に似ています。
同じ研究チームが今年XNUMX月に発表した報告によると、白亜紀の鳥の羽は琥珀色で保存されており、現代の鳥の飛行羽と非常によく似た羽を示しました。
マッケラーによれば、恐竜の尾全体がサンプルに見られる種類の羽で覆われていれば、恐竜は飛ぶことができなかったでしょう。 代わりに、羽毛は信号機能を実行したか、温度制御の役割を果たした可能性があります。 （ソース： ナショナル・ジオグラフィック)
彼らはどこで化石を見つけましたか？
琥珀は、ミャンマー北部のカチン州のフカウン渓谷にある鉱山から来ました。 この地域の琥珀には、地球上で最も多様な白亜紀の動植物が含まれている可能性があります。 琥珀色のサンプルは、それがより大きな宝物を隠していることに気付いたとき、宝石用に磨かれていました。 （ソース： ナショナル・ジオグラフィック)