B-52、またはストラトフォートレスは、1948年に設計されました。現在でも使用されています。この壮大な航空機についてもっと知りましょう。

必要に応じて、爆薬カートリッジをB-52爆撃機のエンジンに装填して、起動を速めることができます。“カートスタート”は離陸時間を1時間から10分に短縮します。

B-52爆撃機とは何か？

ボーイングB-52は、しばしばストラトフォートレスとして知られ、1948年にボーイング社によって開発された長距離重爆撃機です。1952年に初飛行し、1955年に米軍に配備されました。（出典：ブリタニカ）

B-52の翼幅は185フィート、全長は160フィート10.9インチです。翼下の4つのツインポッドに配置された8基のジェットエンジンで推進されます。重量は約488,000ポンドです。（出典：ボーイング）

高度55,000フィートでは、機体はマッハ0.9（時速595マイル、または960キロメートル）に達します。地上から数百フィートの低高度では、マッハ0.5（時速375マイル、または600キロメートル）に達します。

B-52は10,000マイル以上の長距離飛行を想定して設計されました。また、元々は5名の乗員を収容できるように設計されていました。

B-52’s massive airframe earned it the nickname “Big Ugly Fat Fellow” (BUFF). これが、ジェット機が高度な航法、武器制御、電子対抗措置システムを搭載できる理由でもあります。米国空軍は現在も70機以上のB-52を運用しています。（出典：ブリタニカ）

異なるB-52バージョン

ボーイングは1952年から1962年の間に744機のB-52を製造し、AからHまでの8つのバリエーションがありました。B-52Aは主に試験機として設計されました。B-52Bは米国戦略航空軍に配備された最初の長距離核爆撃機です。

CからFのバリエーションは、爆弾搭載庫や翼下のピロンに大量の従来型爆弾を搭載できるように改良されました。燃料容量と空中給油装置の増加により航続距離も伸びました。

1965年以降、北ベトナムと南ベトナムへの爆撃作戦はB-52DとFで実施されました。一方、B-52Gは燃料容量が増加し、各種対地・対艦ミサイルの発射が可能となりました。

B-52H’sエンジンはターボジェットからより効率的なターボファンにアップグレードされました。G型とH型は1980年代に核弾頭または従来型弾頭を搭載した空中発射巡航ミサイルを搭載できるよう装備されました。1994年以降、B-52Hは唯一の現役機種となりました。（出典：ブリタニカ）

B-52と“カートスタート”機能は？

B-52は大型機でエンジンが8基あるため、離陸準備に約1時間かかります。航空機はプラット＆ホイットニー製ターボファンエンジンで動力を得ており（8基エンジンを搭載した現役機はこれだけです）、これらのエンジンが稼働し機体を離陸させるまでに時間が必要です。（出典：USO）

冷戦期、B-52は主に米国戦略航空軍で使用されました。数分で戦闘または回避のために機体を起動できるよう、空軍はストラトフォートレスを迅速に稼働させる方法を開発しました。これが「カートスタート」と呼ばれるものです。

地上作業員が8基のエンジンのうち2基に小型爆薬を装填します。爆発によりエンジンが速やかに始動します。カートスタートを使用したB-52は10分未満で離陸準備が整い、地上で焼失するのを回避できる時間が得られます。（出典：ポピュラー・メカニクス）