正直に言いましょう。好きなものや楽しめるものを見るとワクワクすることがあります。でも、殿堂入り投手が子犬にそんなに興奮するなんて想像できますか？
アメリカの野球選手ルーブ・ワデルは子犬が大好きすぎて、相手チームのファンが彼を気を散らすために犬を試合に持ち込んでいました。彼は試合に集中する代わりに、走って行って犬と遊んでしまいました。
ルーブ・ワデルとは誰ですか？
ジョージ・エドワード「ルーブ」ワデルは1876年10月13日にペンシルベニア州、ブラッドフォード郊外で生まれました。彼は田舎で育ち、変わった子供として知られていました。
ワデルはかなり奇妙に振る舞っていました。たとえば、数日間地元の消防署に泊まってさまようことがあり、期待されたほど学校に通っていませんでした。
彼は子供の頃に鳥に石を投げて投球技術を磨き、家族の土地で肉体労働をしながら腕を鍛えました。さらに、若い頃は鉱山や掘削作業で体力を鍛えました。 (Source: 米国野球殿堂)
ワデルの野球キャリアはどのように始まりましたか？
ワデルは育成期にいくつかのチームを渡り歩きました。彼はかなり予測不可能でした。たとえ上手くプレーできる技術があっても、変わった行動がチームの運営に影響しました。
それでも、彼の最初のプロ契約はルイビルと結びました。彼はリーグ戦に2試合出場し、チームと数試合のエキシビションを行いました。シーズンが終わると、デトロイト・タイガースに派遣されてトレーニングしました。
デトロイトでの経験は完璧ではありませんでした。チームオーナーのジョージ・ヴァンダーベックに罰金を科され、家賃も遅れました。そのため、彼はタイガースを去り、カナダで投げることを選びました。
ワデルは最終的にペンシルベニアに戻り、そこでセミプロ野球チームで投げましたが、ピッツバーグが彼の権利を保持し、1899年にウエスタンリーグへ貸し出されました。
1900年までにピッツバーグ・パイレーツでデビューしました。当時、彼らはナショナルリーグのトップチームとして知られていました。しかし、彼の不安定な行動のため、監督のフレッド・クラークはワデルを停職させました。(出典：米国野球殿堂)
ルーブ・ワデルはどれほど変わっていたのでしょうか？
子供の頃、ワデルの行動はしばしば軽視されました。年を取っても彼は依然として奇行を続け、プロのキャリアに影響を与え、しばしばチーム間の移籍を余儀なくされました。
彼は試合の途中で、トラックを追いかけたり釣りに行ったりと奇妙な理由で退場することがよくありました。ワデルは数か月間姿を消すこともあり、チームはサーカスでワニと格闘している姿を見つけました。
相手チームのファンは彼の奇行を知り、試合に犬を持ち込んで彼の注意をそらそうとしました。彼らが犬を掲げると、ワデルはすぐに駆け寄って遊び始めました。(出典：米国野球殿堂)
ルーブ・ワデルに何が問題だったのでしょうか？
野球史家・統計学者のビル・ジェームズは、ワデルは未診断の学習障害を抱えていたと指摘しています。自閉スペクトラム上にあるか、注意欠陥障害だったと推測され、これが彼の奇行を説明できると考えられます。(出典：ブリーチャー・レポート)
ルーブ・ワデルに何が起こったのか？
1913年までに、ワデルは肺炎にかかり健康が悪化し始めました。かつてのように筋肉質ではなくなり、後に結核と診断されました。
ワデルはテキサス州サンアントニオで妹と同居し、回復せずに1914年4月1日、37歳という若さで亡くなりました。(出典：米国野球殿堂)
