ミサイルは、自己推進飛行が可能な誘導航空遠距離兵器で、通常はジェットエンジンまたはロケットエンジンで動力を得ます。ミサイルは誘導ミサイルまたは誘導ロケットとも呼ばれます。ミサイルは、目標設定、誘導、飛行、エンジン、弾頭の5つのシステムコンポーネントで構成されています。ミサイルは、地対地・空対地ミサイル、地対空ミサイル、空対空ミサイル、そして対衛星兵器に分類されます。しかし、SR-71がそれを追い抜いたことをご存知でしたか？
地対空ミサイルに直面したとき、SR-71は単に高度を上げ、速度を上げ、わずかに異なる方向へ飛行することでそれらを追い抜きました。
エル・ドラド・キャニオン作戦
エル・ドラド・キャニオン作戦は、1986年4月14日にリビアが米軍関係者が頻繁に利用していたベルリンのディスコを爆撃したことへの報復として、リビアに対する空爆を実施しました。この攻撃は米国の18名からなる打撃部隊によって行われました。空軍のF-111は米海軍および米海兵隊のA-6、A-7、F/A-18機とともに支援されました。
襲撃の後、1986年4月16日、SR-71（機体番号64-17960）は、ブライアン・シュル少佐が操縦し、RSOのウォルター・ワトソン少佐と共に、爆撃被害評価のために目標を撮影する目的で時速2,125マイルという驚異的な速度でリビア領空に侵入しました。捜索が終了する頃、下方にあるリビアの地対空ミサイルサイトから発射信号を受信し始めました。(Source: The Aviation Geek Club)
SR-71の驚異的な性能
シュルの著書『Sled Driver』は、SR-71の驚異的な性能がどのようにして彼らを航路に保ち、ミサイルを追い抜いて安全にRAFミルデンホールへ戻ったかの物語を語っています。
1986年4月にベルリンのディスコで米兵が攻撃されたことを受け、レーガン大統領はリビアにあるムアンマル・カダフィのテロキャンプへの空爆を指示しました。私の任務はリビア上空を飛行し、F-111が与えた被害の写真を撮ることでした。カダフィはシドラ湾を横切る「死の線」と呼ばれる領域境界を設定し、それを越える侵入者は撃墜すると宣言していました。4月15日、私は時速2,125マイルでその線を突っ切りました。
私は世界最速のジェット機であるSR-71偵察機を、航空機の偵察システム担当官であるウォルター・ワトソン少佐と共に操縦していました。ウォルターがミサイル発射信号を受信したと告げたとき、我々はすでにリビア領内に入り、荒涼とした砂漠の上空で最終旋回に向かっていました。私はすぐに速度を上げ、SA-2やSA-4といったマッハ5の地対空ミサイルが我々の高度に到達するまでの時間を計算しました。その結果、ロケット推進ミサイルより先に旋回点に到達でき、航路を保てると判断し、我々の命は機体の性能に委ねられることになりました。
このジェットはこのレースで負けさせません。高度8万フィートを通過すると、マッハ数は3.5に低下します。今や私たちは弾丸のように、むしろそれ以上に速いのです。曲がり角を回り抜けると、十分に見た国から鼻先が離れるのを感じ、安堵の息をつきます。驚異的な速度はトリポリ上空を駆け抜けるにつれてさらに上昇し、轟くスレッドが敵を再び叩き、別れのソニックブームを残します。数秒で広大な地中海の青だけが見えます。左手を前に伸ばしたまま、全開スロットルで飛んでいることに気づきます。
ブライアン・シュル少佐、米空軍退役少将
(Source: The Aviation Geek Club)
