The Senatorは世界で最大かつ最古のハツユキガエリの木として知られていました。2012年までフロリダ州ロングウッドのビッグツリーパークにそびえていました。当時の高さは125フィート、幹の直径は17.5フィートでした。残念ながら、木は今はなくなってしまい、以下がその経緯です。
サラ・バーンズは誤って最大かつ最古のハツユキガエリの木を焼き払ってしまいました。彼女は、吸おうとしていたメタンフェタミンを見るために、3500年もの樹齢の木の内部に火をつけました。当初、人々は雷が木に当たったのではないかと推測していました。
The Senator：歴史
初期には、フロリダに住むセミノール族や他の先住民族がThe Senatorを目印として使用していました。19世紀になると、周囲が湿地であったにもかかわらず、木は多くの訪問者を惹きつけました。当時は木にたどり着くのはかなり困難で、丸太から丸太へと跳び移る必要がありました。その後、Works Progress Administration によって歩道が建設されました。1925年、ハリケーンが木の最上部を破壊し、The Senatorの高さは約50フィート失われました。
1993年時点で、The Senatorは推定3500年齢とされ、世界で5番目に古い樹木であると同時に、すでに最大の木でもありました。当時、木の体積は4,300立方フィートと推定されていましたが、Native Tree SocietyのWill Blozanによる最近の調査によれば、実際の体積は5,100立方フィートをはるかに超えていました。これにより、この木は米国で最大のハツユキガエリとなります。（出典：Native Tree Society）
この木はフロリダ州上院議員モーゼス・オーバーストリートにちなんで名付けられました。1927年、彼はこの木と周辺の土地をセミノール郡に公園として寄贈しました。米国大統領カルビン・クーリッジがThe Senatorを訪れ、記念碑の銘板を設置して献辞しました。また、木の周囲に鉄製のフェンスが設置されました。（出典：The Orlando Sentinel）
火事はどのように起き、その後何が起きたのか？
2012年1月16日、The Senatorの上部で火災が報告されました。内部から外側へと燃え上がり、まるで煙突のような様子でした。消防士が現場に駆けつけて消火を試みましたが、残念ながら木は倒壊しました。焼け焦げた偉大なカイエリの残骸は高さわずか20〜25フィートにまで縮小しています。
フロリダ州森林局は、2012年2月18日にThe Senatorに放火した疑いのある26歳の女性を逮捕しました。容疑者のサラ・バーンズは、公園が閉鎖されている時に頻繁に木を訪れていたと認めました。2012年1月16日の夜、彼女は幹の中の残骸に火をつけ、吸おうとしていたメタンフェタミンを見るために火を灯しました。火は制御不能となり、彼女はその場を去りました。当局は彼女のノートパソコンと携帯電話で火災の写真を発見しました。2014年、バーンズは30か月の懲役刑を言い渡されました。（出典：Orlando Sentinel）
今日、一部の人々は樹木の根元に苗木が見られることから、まだ生きていると考えています。2014年3月、ビッグツリーパークは一般に再開されました。新たな標識と歩道を備えた記念施設が建設されました。（出典：Seminole County）
