第二次世界大戦は1939年から1945年まで続いた全球的な紛争でした。大国を含む世界のほとんどすべての国が、連合国と枢軸国という二つの対立する軍事同盟を結成しました。30か国以上、1億人以上の兵員が参加した総力戦において、主要な参戦国は経済・産業・科学の全ての能力を戦争努力に投入し、民間資源と軍事資源の区別が曖昧になりました。何百人もの男性が国のために勇敢に戦い、真に勇敢な個人が際立っていました。ウェヴァリー・ウッドソンは間違いなくそのような男性の一人です。しかし、彼の第二次世界大戦への貢献は何だったのでしょうか？
ウェヴァリー・ウッドソンは黒人の衛生兵で、Dデイに少なくとも200人の負傷者を治療しました。自らも負傷していたにもかかわらず、救護所を設置し、30時間にわたって傷を治療しました。さらには足の切断手術さえ行うことができました。
ウェヴァリー・ウッドソンとは誰ですか？
ウェヴァリー・バーナード・ウッドソン・ジュニアは1922年8月3日にペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれました。オーバーブロック高校を卒業後、ペンシルベニア州オックスフォードにあるリンカーン大学で予備医学の学生として在籍しました。
ウッドソンは大学2年生のとき、学業を中断して1942年12月15日に米軍に入隊することを決めました。彼と一緒に入隊したのは弟のユージーンです。試験に合格した後、対空砲兵士官候補学校に受け入れられましたが、そこではわずか2人のアフリカ系アメリカ人のうちの一人でした。ウッドソンは、人種のために将校のポストは与えられないと言われました。これは彼が課程を修了する前のことでした。
その結果、彼は第320弾幕気球大隊に配属され、代わりに戦闘衛生兵として訓練を受けました。ウッドソンはテネシー州パリスにある米国弾幕気球訓練キャンプ、キャンプ・タイソンで訓練を受けました。キャンプでは差別と隔離に直面しましたが、それでも彼は努力を続けました。オーバーロード作戦時までに下士官（軍曹）に昇進していました。（出典：ブラック・パスト）
ウッドソンは名誉勲章を受章しましたか？
明らかな英雄的行為にもかかわらず、ウッドソンは名誉勲章を授与されませんでした。これは人種差別と、1973年に国立人事記録センターで起きた火災が原因とされています。その火災により陸軍の人事記録の約80％が失われ、誰も追跡できなくなりました。
米国上院議員クリス・ヴァン・ホレンは2020年9月に法案S.4535を提出しました。そのタイトルは「第二次世界大戦中の勇敢な行為に対し、ウェヴァリー・B・ウッドソン・ジュニアに名誉勲章を授与することを大統領に許可する法案」です。
デイビッド・トロンは米国下院で同等の法案H.R.8194を提出しました。ウッドソンの未亡人ジョアン・ウッドソンは、ウッドソンが名誉勲章を受賞した場合、それを全米アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館に寄贈すると述べています。
米陸軍第一軍の指揮官トーマス・S・ジェームズ・ジュニアは、2021年6月にウッドソンが名誉勲章を受賞することを支持する文書を書きました。
オマハビーチで、ウッドソンは数十人、場合によっては数百人の兵士を救った英雄でした。当時、彼と正当な評価の間にあった唯一の障壁は彼の肌の色でした。これは陸軍が歴史的な不正を正す機会です。
クリストファー・J・ヴァン・ホレン・ジュニア、米国弁護士・政治家
(出典：ヒストリー)
