技術が絶えず進化する中で、私たちは運転が無人化できる段階に到達しました――この概念に対して一般の人々は懸念や不安を抱いているようです。自動車の登場により、人々は「無人運転はどれほど安全か？」や「自動車に乗せた子どもは一人でも安全か？」といった質問を投げかけています。奇妙なことに、これは私たちが初めて「無人」になるわけではありません。エレベータードライバーを覚えていますか？彼らは現在ほとんど見かけなくなりましたが、なぜでしょうか？それについて考えてみましょう。

簡単に言えば、考えうるすべての安全機能を備えたエレベーターの発明がエレベータードライバーの衰退を招きました。エレベーターに乗るリスクがなくなったことで、エレベータードライバーのサービスは不要となったのです。

エレベータードライバーとは何か、そしてその職務は何か

エレベータードライバーの仕事は基本的にエレベーターを操作することです――手動エレベーターや、稀に自動エレベーターも含まれます。エレベーターの操作に加えて、来訪者の案内や荷物の運搬、そして最後に雰囲気を和らげるための軽い会話を担当することもあります。（出典：Zip Recruiter）

以前、エレベータードライバーが必要だった理由は？

以前のエレベーターはやや安全性に欠けていました。そのため、機械を使用する人は不安や警戒心を抱かざるを得ませんでした。かつては、オペレーターがいないとエレベーターに乗ることを拒む人もいました。自分で操作するよりも、オペレーターが戻るのを待つ方が安心だったのです。この行動は恐怖と不安の産物です。

エレベーターに乗りたがる人々の不安を和らげるために、エレベータードライバーの存在は不可欠でした。彼らは、複雑に見える装置を熟練して操作できる人がいるという安心感を提供します。この勤勉な人々は、機械がスムーズに動いているか、何か問題があるかを見分けることもできます。彼らがいなければ、機械の仕組みを理解する手助けがなくなるため、リスクが高まると感じるでしょう。（出典：NPR）

なぜエレベータードライバーは廃止されたのか？

技術が進化し続けるにつれて、エレベーターの機能も向上しました。考えうるすべての安全機能を備えた自動エレベーターの登場は、かつて求められていたエレベータードライバーという職業の衰退をもたらしました。不安要素やリスクが排除されたことで、新しいエレベーターは旧型をすぐに置き換えました。この頃には、一般の人々も自分でエレベーターを操作できるようになり、結果としてエレベータードライバーは姿を消したのです。

現在では、エレベーターは安全性が広く宣伝され、致命的な故障の可能性が実質的にゼロであることが証明されているため、人々はもはや恐れることはありません。

イノベーションと技術の進化のおかげで、私たちはより自立できるようになりました。例えば、一部の施設ではまだエレベータードライバーを利用していますが、多くは誰かを雇うよりも、より優れたエレベーターに投資する方を選びます。（出典：Inc.）