はい、タイトルを正しく読んでいます。ショウジョウバエは飲む。研究者は、一般的なショウジョウバエが実際にアルコールが約4〜5％含まれる物質を好んで摂取することを発見しました。

ショウジョウバエは人間と同様に自己投薬を好む。彼らはアルコール摂取で苛立ちを解消する。オスバエは交尾相手に拒絶された後、アルコールが入った餌を好む。酔った後に性的行動に及ぶ。

これはどのように発見されたか？

エモリー大学のショウジョウバエ生物学者、トッド・シュレンケは、自宅の裏庭でショウジョウバエを捕まえる習慣があった。彼はそれらを瓶に入れ、時には異なる種も捕まえていた。（出典: サイエンティフィック・アメリカン）

彼がハエを観察していると、ハチがあるハエの幼虫から別の幼虫へ這い回っているのに気付いた。そのハチは産卵器を使ってハエの幼虫の内部に卵を注入していた。ハチの卵が孵化すると、内部からハエを食べ尽くす。この現象はトッドを非常に魅了し、彼はそれに取り憑かれた。（出典: サイエンティフィック・アメリカン）

彼はショウジョウバエとハチの研究を開始した。彼らの行動を調べ、実際にはハチの寄生行為に焦点を当てていた。（出典: サイエンティフィック・アメリカン）

研究の過程で、トッドと彼のチームはショウジョウバエとハチをアルコールにさらした。彼はすでに、ショウジョウバエは様々な有毒なものを食べるため、ハチよりもアルコールに耐えられると推測していた。（出典: サイエンティフィック・アメリカン）

彼らはショウジョウバエとハチを異なる濃度のアルコールに置き、死亡するかどうかを観察した。仮説通り、トッドはショウジョウバエが最も高い濃度のアルコールに耐えられることを確認した。（出典: サイエンティフィック・アメリカン）

酔ったショウジョウバエはどのように行動するか？

ショウジョウバエがアルコール摂取に耐えられることが分かったので、酔っ払った状態での行動について話そう。

男性のショウジョウバエが実際に人間の男性とかなり似た行動をとることに驚くだろう。慢性的なアルコール曝露は、ショウジョウバエに過剰な性欲を引き起こし、羽根のあるもの—もちろん他のオスのショウジョウバエも—を追いかけさせる。（出典: ネイチャー）

カリフォルニア大学の神経科学者ウルリケ・ヘーベルラインによれば、人間と同様に体内のエタノール濃度が上がると協調性が低下する。壁や互いにぶつかり始める。（出典: ネイチャー）

ショウジョウバエは酔うために意図的にアルコールを摂取するのか？

どうやらその質問への答えは「はい」である。ショウジョウバエは人間と同様に自己慰めを好む。彼らは悲しみを飲み去る。（出典: NYタイムズ）

オスのショウジョウバエが長時間のからかいと潜在的な交尾相手からの拒絶を受けると、アルコール入りの餌を摂取することを選ぶ。この理論を検証するため、カリフォルニア大学の研究者はオスバエに未交配の雌バエと自由に交尾させた。一方、別のオスバエのグループはすでに交尾し、再度交尾に興味がない雌バエと一緒に置かれた。（出典: NYタイムズ）

数日後、両グループのハエにガラスチューブで餌を与えた。2本は普通の酵母と砂糖、残りの2本は酵母、砂糖、15%のアルコールを含んでいた。（出典: NYタイムズ）

拒絶されたハエは、交尾に成功したハエに比べて、アルコール入り混合物をより多く飲んでいることが判明した。（出典: NYタイムズ）

ウルリケ・ヘーベルラインは「報酬を伴う社会的経験と薬物関連行動との関係を示したのは今回が初めてだ」と述べた。（出典: NYタイムズ）