アスベスト関連の肺疾患の初めての症例は1899年に検出された。これはアスベスト断熱材の商業生産が始まった20年後である。1935年までに、アスベスト曝露によって引き起こされる最初のアスベスト症と肺癌の症例が診断された。アスベストの有害な影響を考えると、アスベストの魅力が何であったのか、それがなぜ人気になったのか不思議に思うかもしれない。
アスベストが4000 BC以来使用されていると考えられている。755年頃、アスベストは火に対する抵抗力が見事であったため、偽の遺物を作るために一般的に使用されていた。フランスのシャルルマーニュ王は、アスベストのテーブルクロスを持っていた。彼は客を驚かせるためにそれを火に投げていた。
