アルバトロスは翼幅が最大で約11フィート（約3.35メートル）に達する大型の海鳥です。壮大な滑空者で、ほとんどの時間を海上で過ごし、繁殖のためにだけ陸に上がります。しかし、彼らがどれほど長く滑空できるか知っていますか？
海を横断して飛ぶ間、アルバトロスはほとんど翼を羽ばたかないです。「ダイナミック・ソアリング」や「スロープ・ソアリング」を利用して空気を切り裂き、風の勾配から速度を得ます。1日で約1,000キロメートル（620マイル）もの距離を、翼を一度も羽ばたかずに移動できるのです。
翼幅は滑空にどのように役立つか？
ワンダリング・アルバトロス（Diomedea exulans）は翼幅が最大で12フィートに達し、翼幅の観点で地球上で最も大きな現存鳥類です。このため、ワンダリング・アルバトロスは1日で500マイル飛び、翼を羽ばたかずに8時間ほぼ80マイル/時の速度を維持できます。
秘密の一部は鳥のロックされた肘関節で、筋肉のエネルギーを使わずに長時間翼を伸ばしたままにできるのです。
さらに、鳥たちはダイナミック・ソアリングを習得しており、これは風速勾配（風のせん断）からエネルギーを抽出するために、絶えず曲がり続ける経路を飛行することを意味します。そして、アルバトロスは常に強風が吹く地域に生息しているため、ダイナミック・ソアリングは無限の外部エネルギー源へのアクセスを可能にすると、ある研究は述べています。
エンジニアは長年、アルバトロスの驚異的な飛行能力を航空機で再現しようと試みてきました。（出典：Tree Hugger）
アルバトロスはどれくらいの時間を飛行に費やすのか？
アルバトロスは雛が巣立った後、1年以上海上で過ごすことがあり、その大半は飛行に費やされます。水面に降りるとサメの襲撃リスクがあるため、餌を取るために短時間だけ水面に降ります。アルバトロスは飛行中に睡眠を取れると広く考えられています。その行動の証拠はまだ不足していますが、近縁のフリゲートバードでは観察されています。（出典：Tree Hugger）
アルバトロスの寿命はどれくらいですか？
すべてのアルバトロスは長寿の鳥で、数十年にわたって生き抜くことができます。50歳をはるかに超える個体もいます。最も有名な例は、ミッドウェイ環礁で1956年に科学者によって足環が付けられたレイサン・アルバトロス（Phoebastria immutabilis）のウィズダムです。
ウィズダムは半世紀以上ミッドウェイに戻り、数十羽の雛を育てました。2021年時点で70歳でまだ繁殖しており、最も古い繁殖個体の一つとされています。（出典：Tree Hugger）
アルバトロスの交尾
アルバトロスは生涯のパートナーです。彼らは一匹の相手と長期的な絆を結び、すべての鳥の中で最も低い離婚率を持っています。交尾したペアは、どちらかが死ぬまでほとんど分かれません。
これらのカップルの絆は、人間のロマンスの定義に必ずしも当てはまるわけではありません。アルバトロスのペアは一緒に過ごす時間が非常に少なく、卵が産まれるまで繁殖地で短時間だけ会います。その後、卵の抱卵と餌の採取を交互に行います。両方の鳥は最終的に成長する雛に餌を与えるために狩りをしなければなりません。
雛は165日で孵化した後、ペアは残りの一年間離れ、再び繁殖期になるまで再会しません。彼らは社会的に一夫一婦制であり、単一のパートナーと絆を結びますが、時折その関係外で繁殖することがあります。（出典：Tree Hugger）
