アーバートリスとカイバブリスは種分化の例ですか？

新しい種が生息地の分離によって誕生すると、独自の特徴が発達し始めます。この現象は何と呼ばれ、現在の世界で実際に起きている例はありますか？

アーバートリスとカイバブリスはコロラド川の反対側に生息しています。彼らはグランドキャニオンが空間を分割するまで同じ場所にいました。リスは別々の種へと進化し、交配できなくなりました。

種分化とは何ですか？

新しい種が形成されることは種分化と呼ばれます。この現象は、同じ種の中の集団が分離し、独自の特徴を発達させるときに起こります。

新しい特徴の発達は、新しい生息地の要求や、繁栄するために必要な異なる環境によるものです。

種分化には、周辺的、地理的、共存的、人工的の種類があります。(Source: National Geographic)

コロラド川がグランドキャニオンを分断したとき、川の両側に異なる生態系が存在しました。生態系について語るとき、我々はその特定の場所に固有の生物的・非生物的要素の組成を指します。

研究によれば、地球上には約30種類の生態系が存在します。グランドキャニオン自体には約5つの生態系があり、ローワー・ソノラン、アッパー・ソノラン、トランジション、ハドソニアン、カナディアンです。

グランドキャニオンの北縁には北部森林が広がっており、これはカナディアンタイプの生態系です。気候はかなり寒く、植物相はカエデ林、ドウグラス・ファー、さらにはエングレマン・モミの木で構成されています。

ハドソニアンタイプの生態系はカナディアン生態系とほぼ同じ標高にあります。ポンデロサ・パインの存在がこの地域を容易に特定します。カイバブリスもここに生息しており、世界の他の場所では見られません。(Source: CBS News)

進化的変化によります。コロラド川がグランドキャニオンを二つの別々の領域に分割しました。その前は、地域に一種のリスしか存在しませんでした。

川が上昇し始めると、リスの種は二つの群れに分かれ、環境条件により別の群れは適応・変化しました。時間が経つにつれ、別の環境に残ったリス群は全く異なるものへと進化しました。

最終的に、彼らは交配できなくなった全く別の種となりました。北部のリス、カイバブは寒冷な気候に適応しました。一方、南部のリス、アーバートは変わらずに残りました。(Source: CBS News)

はい、植物でも種分化は起こり得ます。彼らは必要な条件を提供する環境で繁栄しやすく、異なる環境で生き残るために特定の適応や改良を行うことができます。

完璧な例としては Helianthus anomalous が挙げられます。生育場所に応じて植物は異なる特徴を持ちます。ハイブリッド化の過程で、ハイブリッド植物は親植物の最良の特徴を取り入れます。(Source: Berkeley)