イヌイット（一般的にはエスキモーとして知られる）は、カナダとアラスカの北極地域に住む先住民族です。彼らは子どもに独特の名前を付けることがよくありました。現在では、子どもにより西洋的な名前を付けるようになっていますが、なぜでしょうか？

プロジェクト・サーネームは、カナダ政府がイヌイットの識別システムを彼らの好みに合わせた姓を割り当てることで置き換えるために実施した計画です。プロジェクト以前、イヌイットの人々は識別用に円盤に刻まれた番号が与えられていました。

プロジェクト・サーネーム

1968年から1971年にかけて、カナダ政府とノースウェスト準州評議会は「プロジェクト・サーネーム」を立ち上げました。ノースウェスト準州の委員長スチュアート・ホッジソンとイヌイット指導者のエイブラム・オクピックが、円盤に刻まれた割り当て番号から姓へとイヌイットの識別システムを変更することを目的としたこのプロジェクトを実施しました。（出典：Canadian Encyclopedia）

姓は完全に本人の選択に委ねられます。1971年までに、オクピックは約12,000人のイヌイットにインタビューし、姓の選択を支援しました。現在、イヌイットは欧米キリスト教の名前とイヌイットの姓を組み合わせて使用しています。

プロジェクト・サーネーム開始前のシステムは何でしたか？

1920年代、宣教師や政府関係者はヨーロッパの基準と家父長的な社会モデルに従ってイヌイットを識別することを推進しました。大臣や政府関係者は、イヌイットの命名システムに不慣れであったため、取引や国勢調査、その他の記録のためにイヌイットを識別するのに苦労していました。

イヌイットの命名と識別に関していくつかの提案がありました。連邦政府は二項命名システム、綴りの標準化、個別ファイルの作成、さらには指紋の取得など、いくつかのアプローチを試みました。最終的に、1941年に政府は各イヌイットに固有の数値識別子を登録しました。

この固有の数値識別子は、革の円盤に刻印されるかカードに印刷され、イヌイットはそれを常に携帯するか、衣服に縫い付ける必要がありました。イヌクティトゥット語で「ujamit」と呼ばれるエスキモーの円盤番号は、ネックレスとして身に付けることもできます。この慣行は30年以上続き、1972年に廃止されました。（出典：The Discover Blog）

プロジェクト・サーネームへの回答

オクピックのプロジェクトでの成功にもかかわらず、否定的な反応に直面しました。一部のイヌイットは、このプロジェクトがヨーロッパ式の命名モデルを強化し、イヌイットの伝統文化を無視していると主張しました。（Source: Canadian Encyclopedia）

伝統的なイヌイット文化では、長老や親が子どもの名前を選ぶ際に細心の注意を払います。子どもは血縁者や尊敬される指導者・狩人、部族の中で卓越した人物にちなんで名付けられることが多いです。また、伝統的な名前は大きな責任を伴うと考えられ、名付けられた相手と身体的・性格的特徴を共有できると信じられています。

植民地時代の歴史を持つモデルを用いて文化を変えることは、一部のイヌクにとって受け入れがたいものでした。さらに、プロジェクトが任意であるにもかかわらず、姓を選ぶ機会が与えられなかったと主張する人もいます。

他のイヌクはプロジェクト・サーネームよりもディスク制度を好みました。彼らはすでにディスク番号を受け入れており、感情的な愛着を持つ人もいます。ディスクは彼らのアイデンティティと家族史の一部となっていました。また、ディスク制度はイヌイットのアイデンティティ伝統に対して侵害が少なく、カナダの植民地主義の過去を思い起こさせるシンボルであると主張する人もいます。（Source: CBC）