自分の裏庭を掘り起こすだけで、わくわくするものが見つかります。古いコインや化石、そして何世紀も前の遺物かもしれません。普通の庭師が自宅の裏庭で歴史的な墓を発見したときの驚きを想像してみてください。

イタリア・ペルージャで、裏庭に庭の区画を掘っていた庭師が1983年に、キリスト以前にさかのぼる十字形のエトルリア人の墓を発見しました。

エトルリア文明

エトルリア文明は、ヘロドトスやヘリカルナッソスのディオニシウスなど、古代の多くの偉大な思想家によって論じられました。しかし、歴史的な発見によれば、エトルリア社会の主要な都市は7世紀中頃に設立されたとされています。

また、エトルリア人がローマの歴史に大きな影響を与えたと考えられています。タルクィニウス王朝が紀元前616年から紀元前509年頃まで支配していたことが知られています。エトルリアの勢力は6世紀後半の最後の四半期に最高潮に達しました。

エトルリア人の勢力衰退は、紀元前509年にエトルリア人がローマから追放された時期に始まります。これはタルクィニウス・スーペルブスの追放、ラルス・ポルセナ・クルシウムの介入、そしてラテン人がアルヌス・ポルセナの息子に対して勝利した記録に描かれています。

ローマ人は最終的にエトルリアの都市と合併し、紀元前396年頃に文化を支配するようになりました。（出典：Britannica）

十字形の墓

1983年、Via Guido Pompili の庭師が裏庭で野菜園を作るために掘削しました。その際、庭師は偶然にも墓の入口ホールの一つの地下室に突入してしまいました。十字形のこの墓は、元の完全な状態で科学的に発掘されたエトルリア人の埋葬地の中でもごく少数のひとつです。科学者たちは後に、この墓の建設がキリスト以前にさかのぼることを明らかにしました。

発見時、入口のトラバーチン板はそのまま残っており、ドアのすぐ内側で見つかった動物の骨や土器は葬儀の宴の残骸を示しています。燃やされていない男性の遺体は、中心の部屋の背壁に沿って置かれた砂岩の石棺の中で見つかりました。

この石棺は、埋葬が廃止され火葬が主流になりつつあった時期に作られたと考えられ、地下室の創設者の埋葬に使用された可能性が高いです。銘文がないにもかかわらず、その右側にある壺はおそらく彼の長男のものと考えられます。もしそうなら、創設者の名前はヴェル・カイ・カトゥです。

これらの壺の周囲には、年代順に配置された50個の遺骨トラバーチン壺が置かれています。すべてに刻印が施されており、男性のカイ・クツ家族のメンバーに属します。銘文は、約30人の女性家族メンバーを故人の母親として言及しています。

左側の部屋の床で、青銅の盾、すね当て、鉄の剣、そしてヘルメットの青銅片2つからなる完全な鎧一式が発掘されました。これはここに埋葬された最初の人物の一人のものに違いありませんが、後の世代の壺の隣に置かれていたことから、家宝であったと推測されます。（出典：Key To Umbria）

エトルリア文化

エトルリア文化は豊富な鉱物資源と重要な地中海貿易勢力として知られていました。その歴史はローマ文化に取り入れられ、3世紀にローマ文明がエトルリア文明を支配しました。

エトルリア文明の証拠はほとんど残っていませんが、その文化はローマ社会に大きな影響を与えました。エトルリアの芸術はローマの墓や埋葬地に見られます。ローマ建築へのエトルリアの影響も顕著で、たとえばトスカーナ式柱が多くのローマ建築を支えています。（出典：World History）