エルモ・ズムワルトIIIはエルモ・ズムワルト提督の長男です。ベトナム戦争中、父親の巡視艇の中尉として勤務しました。1983年にリンパ腫、1985年にホジキン病と診断されました。しかし、彼はどのようにしてがんに罹患したのでしょうか？
ベトナム駐留中にエージェント・オレンジに曝露された結果、エルモ・ズムワルトIII中尉はがんを発症し、42歳で亡くなりました。彼の父であるエルモ・ズムワルト提督がベトナムでエージェント・オレンジの使用を指示した人物です。
エージェント・オレンジは人間にとって脅威ですか？
ベトナム戦争中、米軍は北ベトナムとベトコンの戦闘員のために森林や農地を除去する目的で、非常に有毒な化学物質であるエージェント・オレンジを使用しました。1961年から1971年にかけて、米国の作戦「ランチハンド作戦」では、ベトナム、カンボジア、ラオス全域に2000万ガロン以上の除草剤が散布されました。致死性の化学物質ダイオキシンを含むエージェント・オレンジは最も広く使用されました。その後、ベトナム人や帰還した米軍兵士とその家族に対し、がん、先天性欠損、発疹、深刻な心理的・神経学的障害など、重大な健康問題を引き起こすことが判明しました。（出典：History）
エージェント・オレンジの主要成分は何ですか？
有効成分に加えて、エージェント・オレンジには2,3,7,8-テトラクロロジベンゾ-p-ジオキシン（TCDD）と呼ばれるジオキシンが様々な濃度で含まれており、これは植物の葉を落とす（脱葉）原因となります。
ジオキシンはエージェント・オレンジに意図的に添加されたわけではなく、除草剤製造の副産物です。ベトナムで使用されたすべての除草剤に、量は異なるものの含まれていました。
ジオキシンはごみ焼却、ガス・石油・石炭の燃焼、たばこの喫煙、漂白などの多くの製造工程で生成されます。エージェント・オレンジで発見されたTCDDは、最も致死性の高いジオキシンです。（出典：History）
戦後におけるエージェント・オレンジの影響
米国のベトナムにおける脱葉作戦がもたらした甚大な環境被害に加えて、エージェント・オレンジなどの除草剤により40万人以上が死亡または重傷を負ったと報告されています。
さらに、ベトナムはエージェント・オレンジが重度の先天性障害を持つ新生児を50万人、がんやその他の疾患を抱える200万人の出生につながったと主張しています。
ベトナム人市民のグループは、2004年に30社以上の化学企業に対して集団訴訟を提起しました。その中には、1984年に米軍退役軍人と和解した企業も含まれています。数十億ドルの損害賠償を求めたこの訴訟は、エージェントオレンジとその致死的な影響が健康問題の遺産を残し、国際法上違法であると主張しました。
ニューヨーク州ブルックリンの連邦判事は、2005年3月に訴訟を却下しました。最終的な上訴は2008年に却下され、ランチハンド作戦のベトナム被害者と米軍退役軍人の間に不満が生じました。
米国政府は、ベトナムの化学戦争の被害者に補償することを拒否しています。なぜなら、そうすることは米国がベトナムで戦争犯罪を犯したことを認めることになるからです。これにより、政府に数十億ドルの費用がかかる訴訟への道が開かれることになります。
フレッド・A・ウィルコックス、著書『Scorched Earth: Legacies of Chemical Warfare in Vietnam』、VNエクスプレス・インターナショナル
(出典: History)
