オペラ座の怪人はブロードウェイで最も長く上演されているミュージカルです。ガストン・ルルーの『オペラ座の怪人』を原作とし、物語はあらゆるアダプテーションで変化してきた象徴的な仮面をかぶったファントムを中心に展開します。

当初、ファントムの顔面変形のため主役俳優にフルマスクを選んだが、オペラ座の怪人の制作チームはすぐにハーフマスクに変更し、演者の表情を表現し歌唱の困難を解消した。

オペラ座の怪人の卓越性

オペラ座の怪人は国際的に知られるブロードウェイの成功作です。ブロードウェイで最も長期間上演されたミュージカルとして知られ、10年以上にわたって上演されています。総計で、オペラ座の怪人は10億ドル以上の興行収入を上げ、1850万人以上の観客に公演されました。（出典：シェバート・オーガニゼーション） 

ガストン・ルルーの古典作品『オペラ座の怪人』を原作とし、オペラ座の怪人はパリ・オペラ座の地下墓地に潜む仮面の主人公を中心に展開します。そこから、彼は純粋で若々しいソプラノ歌手クリスティーヌに深い魅力を感じます。クリスティーヌに執着した仮面の人物は、彼女の才能と技術を磨かせ、スターにすることに時間を費やします。（出典：アンドリュー・ロイド・ウェバー） 

アンドリュー・ロイド・ウェバーが作曲し、ハロルド・プリンスが演出した『オペラ座の怪人』の初演は1988年1月26日でした。2006年初頭に7,486回目の公演を迎え、アンドリュー・ロイド・ウェバーとキャメロン・マッキントッシュが制作した前代のタイトル保持者『キャッツ』を抜いて、最長上演記録となりました。

最長上演記録を獲得して以来、オペラ座の怪人はさらに13年間で5,000回以上の公演を行い、その卓越性を証明し続けています。2014年には、国際興行収入60億ドルに達し、タイタニックやスター・ウォーズといった古典的な大ヒット作品を上回りました。

オペラ座の怪人は現在、2016年オリヴィエ観客賞や1988年のトニー賞7部門など、劇場部門で70以上の主要賞を受賞しています。また、オリジナルキャストの録音は全世界で4,000万枚を販売し、史上最も売れたキャスト録音とされています。（出典：シェバート・オーガニゼーション） 

ファントムのマスクの発展

オペラ座の怪人のマスクは白いハーフマスクとして最もよく知られていますが、常にそうだったわけではありません。オペラ座の怪人の原作小説でも、マスクは全く異なり、黒いドミノマスクが主に顔を覆っていました。

他の映画化作品では、例えば1925年のロン・チャニーのサイレント映画では、エリックは顔に近い形のマスクを着用し、鼻の下に防塵マフラーを付けていました。1943年のクロード・レインズのリメイクでは、青白い色合いのマスクがエリック・クローディンの顔の3/4を覆っていました。その後、ハンマー・ホラーのハーバート・ロム版では、ファントムは全白の布製マスクを着用し、片目を除くすべての顔の部分を隠しました。クロード・レインズ版とハンマー・ホラー版はどちらも、ファントムの顔が酸による傷痕で構成されているという点で似ています。

その後の映像化作品では、さまざまな理由でファントムが異なるマスクを着用して描かれました。現在、人々が最もよく知っているのは、ロイド・ウェバーのミュージカルに登場する全白のハーフマスクで、これは全体のマスクから変更され、主役俳優の表情を見せ、歌唱をより快適にするためです。（出典: Poto Fandom)