甲羅はカメの体の最も特徴的な部分と広く見なされています。読者の質問のほとんどは甲羅の起源と機能に関するものです。本日の記事では、カメが自分の甲羅を感じられるか、そしてそれをどのように得たかを検証します。しかし、ウミガメが甲羅に感覚を持っていることをご存知でしたか？
ウミガメの甲羅は保護だけでなくさまざまな用途に使われます。甲羅はウミガメの神経系と直接つながっています。甲羅の神経は快感と痛みの両方の感覚を伝えることができます。
ウミガメとカメの甲羅をユニークにするものは何ですか？
カメの甲羅はウミガメ、カメ、テラピンに見られる防御装甲で、動物学者はそれらすべてをカメと呼びます。これはウミガメのすべての内部臓器を保護するように設計されており、奇妙なケースでは動物の頭部を保護するまでに進化しています。
ウミガメの甲羅はより丸みを帯びドーム形に似ていますが、その構造はカメと似ています。ウミガメの甲羅には神経終末があり、周囲を感じ取ることができます。その結果、ウミガメは甲羅が触れられたり、こすられたり、引っ掻かれたりしたことを感知できます。
甲羅は改変された骨でできており、他の爬虫類の骨と同様です。骨は骨格骨と真皮骨から構成され、真皮骨はウミガメの真皮（皮膚）内で蓄積されて形成された骨です。骨格骨とは異なり、真皮骨には軟骨がありません。
人間に真皮骨があるかどうか疑問に思うなら、答えは「はい」です。確かに存在します。このタイプの骨には鎖骨が含まれます。ほぼすべての魚類、哺乳類、爬虫類は何らかの形の真皮骨を持っています。（出典： トータスオーナー）
甲羅はウミガメの他の側面とは異なり、広範な研究が行われています。なぜなら、甲羅はウミガメの種や性別を簡単に識別でき、ウミガメの歴史や個体群の移動を科学者がよりよく理解するのに役立つからです。
人間は一般的にカメの甲羅を使用しませんが、オサガメの甲羅は「トータスシェル」とも呼ばれ、装飾材料として利用されてきました。（出典： トータスオーナー）
リクガメの甲羅とウミガメの甲羅の違い
リクガメとウミガメの甲羅の主な違いが明らかになります。ウミガメの鱗片は年に一度脱皮しなければなりません。これは、ウミガメが常に水中にいるため、さまざまな感染症や寄生虫にさらされやすいからです。
ウミガメは鱗片を脱落させて完全に再生させることで、清潔で新鮮な状態を保ち、重篤な病気にかかりにくくなります。
しかし、リクガメの場合はそうではありません。リクガメは鱗片を脱皮できないため、再生もしません。
ウミガメは鱗片を脱皮し、成長に伴って新しい鱗片を生やすことができますが、リクガメが大きくなると、甲羅全体が上方に移動し、既存の甲羅の基部の周りに新しい鱗片の層が形成されます。
これは重要なポイントです。鱗片の損傷や感染は、長期的に見るとリクガメにとってウミガメよりもはるかに危険であり、最終的に損傷した鱗片が置き換えられることになります。（出典：Tortoise Owner）
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