嵐に遭遇し、Carl D. Bradleyが沈没する前に、船はすでに損傷や傷害で修理が必要だった。船は修理が必要だったにもかかわらず、所有者はBradleyを配達に出すことを好んだ。 

Carl D. Bradley号が最後の石灰石配達に向かう際、40フィートの波と時速60マイルの風に遭遇し、大型貨物船の沈没を招いた。35人の乗組員のうち、わずか2人だけが生き残った。 

30年の歴史を持つCarl D. Bradley号

ミシガン州ロジャーズシティの人々の間で最も悪名高い難破事故の一つとして認識されているCarl D. Bradleyは、湖で最も悲劇的な難破事故の一つであり続けている。Carl D. Bradley号は、1920年代後半にアメリカ船舶建造会社で建造された鋼鉄貨物船である。

ミシガン船舶難破調査協会の理事であり著者のヴァレリー・ヴァン・ヒースは、WKYC Studiosが2016年に掲載した記事でCarl D. Bradleyの巨大なサイズについて述べている。

Carl D. Bradleyは全長639フィートの貨物船で、沈没した当時、五大湖で最大の船舶であり、1927年に建造された。ミシガン州ロジャーズシティからイリノイ州シカゴへ石灰石を運搬し、鋼鉄製造に使用するために特別に設計された。

Valerie Van Heest

Carl D. Bradley号は30年間稼働した頑強な船であった。その3十年の間、Carl D. Bradleyは常に無事に航行し、強力な嵐との遭遇を乗り越えてきたが、北部ミシガン湖で遭遇した嵐だけは例外だった。（出典：WKYC Studios） 

残骸とその悲劇的な余波

沈没を招いた嵐に遭遇する前に、Bradley号は損傷や傷害を受けていたが、所有者であるU.S. Steelはそれを放置した。1958年11月18日、U.S. Steelは修理前の最後の石灰石配達のために船を出すことを決定した。しかし、船が修理場所であるマニトウォック港へ向かう途中、U.S. Steelは別の石灰石配達を指示した。

マニトウォック港に入る直前、U.S. SteelはBradley号の船長ロランド・ブライアンに無線で連絡し、さらに石灰石の積み荷を得るためにロジャーズシティへ戻るよう命じた。乗組員は怒り、感謝祭に間に合うよう帰宅できることを楽しみにしていたが、もう一度往復すれば家族と過ごす祝日を逃す可能性があった。さらに、嵐の前線が接近し、湖面が波立ち始めた。

Valerie Van Heest

彼らがミシガン湖の半分に到達したとき、乗組員とBradley は高さ40フィートに達する波と時速60マイルの強風に遭遇した。巨大な波に乗り上げた後、船体は二つに裂け、すぐに沈んだ。フランク・メイズ水兵が甲板の裂け目から火花が飛び出し、船尾が上下に揺れるのを見たとき、メイズはすでにBradley が沈むことを悟っていた。

残り数分しかない中、35人の乗組員は救命ボートと補助筏を確保するよう指示された。筏に乗れたのはわずか4人だった。翌日、11月19日、二人だけが生き残り、他の者は寒さで死亡し、Carl D. Bradley 号の難破での死亡者は35人中33人となった。（出典：WKYC Studios）