Greta Garboは大画面で活躍していた頃、スウェーデンのスフィンクスとして知られていました。彼女は世界大戦の間に名声を得、表情豊かな目と官能的な美しさで観客を魅了しました。しかし、戦時中にスパイの疑いをかけられたことをご存知ですか？

ナチス指導者がファンレターを送ったとき、Greta Garboはアドルフ・ヒトラーに会いたがっていました。Garboは友人に、ヒトラーに会って財布に隠した銃で彼を殺したいと語った。

Greta Garboの若年期

Greta Lovisa Gustafsonは1905年9月18日、スウェーデンのストックホルムで生まれました。彼女は低所得の家庭に生まれ、父親は熟練していない労働者で、しばしば失業し、体調も優れませんでした。13歳の時、Garboは父親の世話をするために学校を中退せざるを得ませんでした。父親は2年後に腎不全で亡くなりました。Garboの経験は、家族と同じような経済的困窮に陥らないようにする決意を彼女に与えました。

父親の死後、Garboはスウェーデンのデパートで販売員の仕事に就きました。彼女はその店で服の広告モデルを務めたことから、Garboのモデルキャリアが始まったと言えます。その後、Garboは1922年の映画Peter The Trampで役を得、演技の新たな才能を発揮しました。

Garboは名門Royal Dramatic Theaterに入学しましたが、監督のMauritz Stillerと出会った翌年に退学しました。すぐに彼女はStillerの1924年の映画The Legend of Gosta Berlingにキャスティングされました。この映画と1925年のStreets of Sorrowは、GarboとStillerの両方のヨーロッパ映画界での名声を確固たるものにし、Metro-Goldwyn-Mayerの制作責任者Louis B. Mayerの注目を集めました。(Source: Biography)

Garboのアメリカ映画産業での成功

Mayerは監督Stillerに米国のMGMで働くよう求めました。派手な性格の監督は同意しましたが、1つ条件がありました。Stillerの条件は、Garboが彼と共にMGMで働くことでした。Mayerは渋々同意し、1925年、19歳のGarboは米国へ渡りました。

Garboの最初のアメリカ映画は1926年に公開されたThe Torrentでした。その後すぐにThe TemptressとFlesh and the Devilが続きました。Garboの映画は瞬く間に成功し、若い女優のキャリアを国際的な名声へと押し上げました。

Garboは自分が主演する映画がMGMにもたらす巨額の利益を知っていました。彼女は次の映画の契約交渉で有利に立てることを理解していました。若い頃の経済的困窮の経験を胸に、Garboは1本あたり27万ドルの契約と、役柄や出演作品に対する前例のないコントロールを交渉することに躊躇しませんでした。

映画産業に音声が導入されたことは、MGMにとってジレンマをもたらした。会社は観客にガルボの声を聞かせることに消極的で、彼女の濃いスウェーデン語アクセントと低く喉の奥から出る声が受け入れられないのではないかと恐れていた。しかし、ガルボの1930年の映画Anna ChristieとRomanceはMGM幹部の予想を覆した。ガルボは両作品でアカデミー賞のノミネートを受けた。

ガルボはSusan Lenox: Her Fall and Rise, As You Desire Me, Grand Hotel, Queen Christina, Anna Karenina, Camille, やConquestなど、さらに多くの映画に主演した。しかし、国内が大恐慌に突入するにつれて彼女のスターとしての地位は低下し始めた。彼女の国際的なスタイルはもはや世間に温かく受け入れられなくなった。(Source: Biography)

引退とガルボの晩年

1941年にMGMとの別の契約紛争が起きた後、36歳にしてガルボは映画業界から引退した。当初は演技を休むだけだったが、二度と戻ることはなかった。ガルボは非常に隠遁的だったため、彼女の生活についてはほとんど知られていなかった。

しかし、彼女が膨大な絵画コレクションと18世紀フランス家具を所有していたことは知られている。ガルボは友人のサークルを極めて小さく保ち、通常はスポットライトを避けていたとも言われている。ガルボがナチス同調者から情報を収集し、イギリス情報部に提供するスパイだったという推測もある。別の説では、ガルボは自分のファンの一人であるヒトラーに会い、彼を暗殺しようとしたという話もある。(Source: Mental Floss)