『ザ・シンプソンズ』は、これまでで最も人気のあるアニメシリーズのひとつです。典型的なアメリカの家族の例として捉えられることもありますが、放送開始以来何年にもわたり喜びとエンターテイメントを提供してきました。現在は第32シーズンが放送中で、第33シーズンは2022年5月に放送開始予定です。年月を経るごとにさまざまな創造的な変更やプロットのひねりが加えられてきました。しかし、なぜクラッシー・ザ・クラウンがホーマー・シンプソンにとても似ているのか、不思議に思ったことはありませんか？

元々のストーリーラインのひとつでは、クラッシー・ザ・クラウンはホーマー・シンプソンが変装した姿として設定されていました。これはひねりとして意図されたものですが、マット・グレイニングがそのアイデアを破棄し、二人のキャラクターを別々に保つことにしました。

番組はどうやって始まったのか？ 

『ザ・シンプソンズ』は、1989年に始まり現在まで続く、最も長寿のアニメ・脚本付きプライムタイムテレビ番組のひとつです。この番組は漫画家マット・グレイニングの発案によります。当初は1987年にフォックス放送のバラエティ番組『The Tracey Ullman Show』のショートとして制作されました。

物語の舞台は架空のアメリカ都市スプリングフィールドで、変わりゆく時代に苦闘する典型的な1950年代のアメリカ家族をモデルにしています。家族構成は、核燃料工場で働く酔っ払いの家長ホーマー、常に理性的な母マージ、音楽の才能を持つリサ、いたずら好きのバート、そして赤ん坊のマギーです。（出典：Britannica）

この家族はグレイニング自身の家族をモデルにしています。父親の名前はホーマー、母親はマーガレットで、妹がリサとマギーの二人です。グレイニングによれば、漫画家で映画製作者でもある父親が同じ道を歩むよう影響を与えたそうです。（出典：Biography）

『ザ・シンプソンズ』という家族は、嫉妬や怠惰、機会、頑固さ、そして救済にとらわれがちな多くの人々を誇張したモデルです。番組は町の奇妙な住人たちのサイドストーリーや、実際の人物が声を当てる多数のゲストスターにも焦点を当てています。（出典：Britannica）

この番組は、グレイニングが以前に『Life in Hell』という漫画を『LA Reader』に掲載していたことから派生したものです。彼はすぐに『ザ・シンプソンズ』という新しいキャラクター群を創作しました。シリーズは1989年12月17日に初放送され、プロデューサーたちが『The Tracey Ullman Show』の視聴率が低迷していることに気づき、単独シリーズとして展開することを決定しました。

この番組はFoxのテレビシリーズとして初めてシーズンのトップ30最高視聴率番組にランクインし、最初のシーズンはエミー賞を受賞し、他の4部門にもノミネートされました。2007年には長年の成功を受けて長編映画が公開されました。（出典: Biography）

シリーズの変更点

シリーズは長年にわたりいくつかの変化を遂げてきました。1987〜1992年のキャラクターは、現在私たちが見ているものとは異なっていました。ホーマーはより怒りっぽく、1993年のホーマーよりも厳格に描かれていましたが、1993年のホーマーはより無頓着で愚かになりました。最初のバートは、現在のバートよりも臆病でした。（出典: Simpsons）

以下は、私たちの多くが知らなかったシリーズのその他の変更点です。

ホーマーとクラッシーは同一人物だった

シリーズの初期には、制作者のグローニングがホーマー・シンプソンが実はクラッシー・ザ・クラウンでもあるというどんでん返しを考えていました。グローニングは、ホーマーを敬わずクラッシーを崇拝するバートの問題に対処したいと考えていました。制作者は、クラッシーがホーマーであることをバートに示すエピソードを望んでいましたが、最終的にその計画は中止されました。（出典: Screen Rant）

スミサーズは黒人だった

億万長者のミスター・バーンズの有名な助手であるウェイロン・スミサーズというキャラクターは、シーズン1では最初は黒人として描かれていました。グローニングによると、スミサーズの肌の色は人種的な意図によるものではなく、制作中に着色ミスが原因でした。当時は再撮影の予算が足りなかったため、シーズン全体を通してその肌色が残ってしまいました。（出典: Cinema Blend）