多くの人はサメを、最初の一目で自分たちを丸呑みしようとする海の怪物と見なしています。しかし実際のところ、サメによる死亡者は世界で年間わずか10人です。これは蚊や交通事故による死亡者と比べて指数関数的に低い数字です。サメは最も誤解されている生き物の一つです。ここでは、ダイバーとポートジャクソンシャークとの美しい友情の物語をご紹介します。
リック・アンダーソン（オーストラリアのダイバー）は、2010年にポートジャクソンシャークの赤ちゃんと友達になりました。彼女は彼を見るたびに近づいてきて、撫でてもらったり抱っこしたりしたがります。アンダーソンは彼女の特徴的な模様で簡単に彼女を覚えています。
彼らの友情はどのように始まったのか？
2010年、リック・アンダーソンはダイビングの学生たちに海の生き物がどれほど友好的になり得るかを示していました。当時、メスのポートジャクソンシャークは約6インチ（約15センチ）しかありませんでした。彼は彼女を驚かせないよう慎重に近づきました。彼女が彼に慣れると、彼の手で撫でられることを許し、抱きかかえられるほど快適に感じるようになりました。
彼は彼女を見るたびに同じことをしました。その結果、サメは彼を認識し、しばしば近づいてきて注意を求めました。
彼女はすぐに私に慣れました――私が通り過ぎると近づいてきて、抱っこできるように腕を広げるまで脚を叩いてくるほどです。初めてこれを見るダイバーのほとんどは信じられません。私は彼女や他の遊んでいるサメに餌を与えてはいません――基本的に犬と同じように扱っています。彼女は私の匂いか、私が放つ微小な磁気センサーを感知していると考えています。サメはそれに非常に敏感です。
Rick Anderson
(Source: The Dodo)
サメは誤解されているのか？
もしあなたが80年代に育ったなら、サメに関する知識のほとんどは映画『ジョーズ』から来ているでしょう。主流メディアはこの捕食者の怪物的なイメージを描き出し、無知な視聴者の心に永遠に刻み込んでいます。しかし、いずれにせよ、ジョーズは事実ではないことを認識しなければなりません。（出典：Scientific American）
Rick Andersonサメに関する最大の誤解は、すべてが無思考の殺人者であり、人々が水に入るのを待ち構えているということです。私は常にこれらの動物と一緒に泳ぐことに安心感を持っています。
いくつかのサメは他よりも小さいものもいますが、彼らの本当の性質を知らない人には依然として恐怖を呼び起こします。メディアが彼らを否定的に扱うため、人々は環境における重要な役割を考慮せずにこれらの生物に対して警戒心を抱いてきました。実際のところ、人間の方がサメにとってはるかに危険です。人間は年間約7300万匹のサメを殺しています。
Andersonは、このメスのポートジャクソンシャークとの友情が人々にこれらの壮大な生き物への恐怖を和らげることを期待しています。彼は30年以上にわたりスキューバダイビングスクールを運営しており、ナースシャーク、バンジョーシャーク、タイガーシャーク、ブルーシャーク、ハンマーヘッド、そして最も恐れられるホオジロザメなど、さまざまなサメ種と共に潜ってきました。 (出典: The Dodo)
