パーティーのためにある夜に思いついた足のないタイツの下着というアイデアにより、サラ・ブレイクリーの将来はすぐに動き出し、成功が約束された。貯金5,000ドルを手に、彼女はアトランタへ移り、多くのメーカーと話し合い、革命的なSPANX社の立ち上げに取り組んだ。 

ある夜パーティーのために装ったサラ・ブレイクリーは、タイトなズボンの下で滑らかな仕上がりを実現する下着を求めた。コントロールトップのタイツの足部分を切り取ったとき、SPANXという数百万ドル規模のアイデアが生まれた。

SPANXの起源

若くして億万長者になる前、サラ・ブレイクリーは自宅から自宅へと回りながらファックス機を販売していた。その間にSPANXのアイデアが浮かんだ。 

1971年2月21日、フロリダ州クリアウォーターで生まれたサラ・ブレイクリーはフロリダ州立大学でコミュニケーションの学位を取得した。SPANXに取り組む前に3つの仕事を経験した。地元企業のDankaで働き、ファックス機を販売する前、ブレイクリーはLSATに2回落ちたにもかかわらず合格への意欲を持ち、ウォルト・ディズニー・ワールドでパートタイムの仕事をしていた。ドアツードアでファックス機を販売し始めたとき、ブレイクリーはほとんどの人がすぐに名刺を断り、ドアを叩きつけたことを思い出した。

フロリダの天候は通常夏らしく湿度が高いため、サラ・ブレイクリーは縫い目のないつま先のタイツを求め、切断後に足が上がってくることが少ないものを探していた。そうした中、ブレイクリーがパーティーの準備をしていたある夜のことだ。白いズボンの下で滑らかな仕上がりを提供する適切な下着が見つからなかったため、彼女は機転を利かせ、ハサミでコントロールトップのタイツの足部分を取り除き、SPANXの始まりを作り上げた。

フィットした白いパンツをより美しく見せたいと思い、タイツの足部分を切り取り、下着の代わりに使った。これにより、タイツの『コントロールトップ』のスリム効果を享受しつつ、足は可愛いサンダルで裸足にできた。自分のヒップがどれほど綺麗に見えるかを確認した瞬間、‘ありがとう、神様、これが私のチャンスだ！’と思った。

Sara Blakely

(出典: CNBC) 

SPANXの支配

サラ・ブレイクリーは残っていた貯金5,000ドルを使い切り、アトランタへ移った。そしてメーカーと取引することを期待し、多くのメーカーと面会した。最終的に、ハイランド・ミルズのオーナー、サム・カプランと話をしたが、彼は最初はSPANXのアイデアを好まなかった。カプランは自分の娘たちに製品の購入に興味があるか尋ね、二人の娘が承諾すると、カプランも賛同した。

2000年8月、ブレイクリーは最初のタイツを入手した。ビジネス名を考え、ロゴを一人で制作した後、SPANXはローンチした。SPANXのローンチから12年後、彼女は最年少の自力で億万長者となり、フォーブス誌により最も影響力のある人物の一人に選ばれた。年間で、この数百万ドル規模の会社は2億5,000万ドルの収益を上げている。（出典: Famous Entrepreneurs) 

SPANXは、アクティブウェア、シェイプウェア、レギンス、ブラジャーなどを取り扱うラインナップを拡大し続け、50か国以上で国際的に成功を収めている。（出典: SPANX)