タバコ危機により毎年800万人以上が死亡しています。これは世界の公衆衛生に対する最も重大なリスクの一つです。この数字には受動喫煙による約120万人の死亡者も含まれます。しかし、タバコの使用に最初に反対した人物をご存知ですか？

米国が喫煙が健康に深刻な影響を与えることを認める以前、ジェームズ1世はイギリス植民地でのタバコ栽培に激しく反対し、脳に害を及ぼし肺に致命的であると主張しました。これは350年以上前のことです。

イングランドにおけるタバコの始まり

1586年7月27日は、サー・ウォルター・ローレンス卿がバージニアからイングランドへタバコを持ち込んだとされる日としてしばしば言及されます。

実際、伝説によれば、サー・ウォルター’の使用人が彼が初めてパイプで喫煙するのを見たとき、火がつくのではないかと心配して水をかけたと言われています。

その可能性ははるかに高いです。それでも、タバコはこの時期よりずっと前からイングランドに存在していました。スペインやポルトガルの船員は長い間タバコを吸っており、イギリスの船員も1586年以前にパイプを吸い始めた可能性があります。サー・ジョン・ホーキンスとその乗組員は、1565年頃にこの地にもたらしたかもしれません。

しかし、ローレンスは1586年にイングランドへ帰還する際、ロアノーク島の入植者たちを連れてきて、タバコ、トウモロコシ、そしてジャガイモを持ち帰りました。

奇妙なことに、ジャガイモは大きな不信感を抱かれた一方、タバコは健康に良いと考えられました。この時点で、タバコの使用は大陸全体で広く受け入れられていました。ニコラ・モナルデス’のタバコに関する報告書Of the Tabaco and of His Greate Vertuesの英訳は、ジョン・フラップトンによって1577年に出版されました。これには、がん、口臭、寄生虫、爪が抜ける症状、歯痛などの治療にタバコを使用することが提案されていました。

1586年の入植者’のパイプ喫煙行為は宮廷で熱狂を巻き起こしました。伝説によれば、サー・ウォルター・ローレンスは1600年にエリザベス1世女王に喫煙を勧めました。一般市民もこれを真似し、1660年代初頭までにこの習慣は広まり、疑問が生じました。（出典：Historic UK）

禁煙王、ジェームズ1世

1604年のエッセイA Counterblaste to Tobaccoで、ジェームズ1世はタバコの使用に反対し、次のように呼びました： 

目に嫌悪感を抱かせ、鼻に嫌悪感を与え、脳に有害で、肺に危険であり、その黒く臭い煙は、底なしの深淵の恐ろしい冥界の煙に最も似ている。

King James I

1604年、タバコの輸入はJames’の輸入税の対象で、1ポンドあたり6シリング10ペンスでした。カトリック教会さえもタバコを悪とみなし、聖なる場所での使用を禁じることで使用を抑制しようとしました。

これらの勧告にもかかわらず、タバコの使用は増加しました。フランシス・ベーコン卿は1610年にタバコ使用の増加と、習慣をやめることの難しさを目の当たりにしました。

バージニア州出身の入植者ジョン・ロルフは、1609年にジャムズタウンで商業規模でタバコ（別名brown gold,）の栽培に成功した最初の人物です。ジャムズタウンからの最初のタバコ船積みは1614年にイングランドへ運ばれました。

バージニア産タバコのイングランドへの最初の船積みは1638年に約3,000,000ポンドでした。1680年代までにジャムズタウンは年間2,500万ポンド以上のタバコを生産し、ヨーロッパへ輸出していました。（出典：Historic UK）

画像出典：RCT.Uk