ジョン・アダムズとトーマス・ジェファーソンは、米国の建国の父として永遠に知られるでしょう。しかし、実はこの二人の権力者が友人であることをご存知ですか？

ジョン・アダムズとトーマス・ジェファーソンは、当初は親友でした。二人はともに1826年7月4日、独立宣言からちょうど50年後の同じ日に亡くなりました。残念ながら、政治的な対立により友情は悪化しました。

ジョン・アダムズとは誰か？

ジョン・アダムズは1735年10月30日、マサチューセッツ州ブレインツリーで生まれました。彼は農夫で町議会議員、そして会衆主義の執事であったジョン・アダムズ・シニアと、当時有名な植民地の家系の一つであるスーザン・ボイルストン・アダムズの息子です。

アダムズは16歳のときに得た奨学金でハーバード大学に通いました。その後、父親が彼に牧師になることを望んだにもかかわらず、1755年にジェームズ・プトナムの事務所で法律を学びました。アダムズはハーバードで修士号を取得し、1758年に弁護士資格を得ました。

アダムズはすぐに政治家としてのキャリアを始め、1765年の印紙法に反対したことがそのきっかけでした。1770年にはボストン虐殺事件で裁判にかけられた8人のイギリス兵の弁護を務めました。この弁護により、彼は勇敢で寛大、そして公平な人物としての評判を得ました。

彼はマサチューセッツ州議会に選出され、1774年に第一回大陸会議で植民地を代表しました。1776年、アダムズは植民地が独立政府を採用すべきだと提案し、議会で承認されました。同年、議会と建国の父たちにより独立宣言の起草を任されました。

アダムズは非常に活動的な議員でした。また、1779年のパリ条約に派遣されたアメリカの外交官団の一員でもありました。1785年にはイギリスへの最初の米国特使となりました。アダムズは1789年に副大統領に就任し、1792年にも再び副大統領を務めました。そして1796年、大統領選挙でトーマス・ジェファーソンを僅差で破り、米国の第二代大統領に就任しました。

アダムズは妻アビゲイル・スミスとの間に6人の子どもをもうけました。その息子ジョン・クインシー・アダムズは米国第六代大統領となりました。アダムズは1826年7月4日、長年の友人であるトーマス・ジェファーソンの数時間後に亡くなりました。（出典：伝記）

トーマス・ジェファーソンとの友情

アダムズとジェファーソンは大陸会議で初めて出会い、イングランドに対する革命を支持しました。二人は独立宣言の起草に選ばれた際に友情を続け、外交官としてヨーロッパに派遣されたことでさらに親密になりました。（出典：ヒストリーヒット）

1782年にジェファーソンの妻が亡くなると、彼はしばしばアダムズ家を訪れました。ある記録で、アダムズの妻アビゲイル・アダムズは、ジェファーソンが『私の伴侶が完全な自由と控えめさで交わることができる唯一の人物』であると述べ、アダムズとジェファーソンの友情について語っています。

ヨーロッパから米国に帰国した後、二人の友情は悪化しました。アダムズは連邦党員で、ジェファーソンは民主共和党員という政治的立場の違いがありました。さらに、1796年にアダムズが大統領に就任したことで関係はさらに悪化しました。

ジェファーソンは1799年の外国人・反逆法に対して、民主共和党の立場からアダムズ大統領に圧力をかけました。1800年にジェファーソンが選挙で勝利した際、アダムズは大統領職を退く前に、ジェファーソンの政治的対立者を多数高位の職に任命しました。

1812年、建国の父の一人であるベンジャミン・ラッシュ博士は、アダムズとジェファーソンの友情を再燃させる方法を考案しました。二人は12年間口論しておらず、ラッシュは二人を再会させたかったのです。ラッシュはアダムズとジェファーソンに手紙を書き、手紙のやり取りで友情を取り戻す夢を見たと伝えました。

二人はすぐに互いに手紙を書き始め、友情を取り戻しました。彼らは合計で380通以上の手紙を交換したと報告されています。（出典：CNN）