ジョン・グレンの地球周回軌道の計算を検証したのは誰ですか？

ジョン・ハーシェル・グレン・ジュニアは、NASAに入る前に米海兵隊のアメリカ人航空士でした。彼は宇宙の最初の人々の一人となりました。グレンはまた、地球を周回した最初の人物でもありますが、その特定のミッションの計算を誰が検証したか、考えたことはありますか？

NASAが初めて電子コンピュータを使用してジョン・グレンの地球周回軌道を計算したとき、キャサリン・ジョンソンはコンピュータの数値を再確認しなければなりませんでした。彼女はグレンから個人的に依頼されました。彼は彼女が計算を確認しない限り、飛行を拒否しました。

キャサリン・ジョンソンとは誰ですか？

ジョンソンは1918年にウェストバージニア州の小さな集落で生まれ、常に数字に魅了されてきました。

“すべてを数えました。道路までの階段、教会までの階段、洗った皿や銀食器の数、数えられるものは何でも数えました。”

キャサリン・ジョンソン

彼女は学業で優秀で、14歳で高校を、18歳で大学を卒業しました。

アフリカ系アメリカ人の学校教育が、贅沢を享受できる者にとっては一般に8年生で終了する時代に、彼女の知的業績は特に際立っていました。

NASA

ジョンソンは、教師と専業主婦を務めた後、1953年にNASAの前身である航空諮問委員会（NACA）で働き始めました。

米国と旧ソ連の宇宙競争の間、ジョンソンと彼女のアフリカ系アメリカ人の同僚は白人労働者とは別の建物に住み、別々のトイレと食堂を利用していました。彼女は常に、仕事に没頭しすぎて不公平な扱いについて気にする余裕がなかったと主張していました。

「父は私たちに『この町の誰と同じくらい良いが、特別優れているわけではない』と教えてくれました。私は劣等感はありません。持ったことがありません。誰と同じくらい良いが、特別優れているわけでもありません。」

キャサリン・ジョンソン

(Source: BBC)

キャサリン・ジョンソンの死去

NASAはTwitterでキャサリン・ジョンソンの死去を確認し、彼女の「人種的・社会経済的障壁を打ち破り、偉大さの遺産を称える」ことを称え、彼女の生涯を追悼すると述べました。ジョンソンはNASAの初期宇宙ミッションのロケット軌道と地球軌道を推定し、ジョン・グレンのような宇宙飛行士から信頼されていました。

2016年に公開されたオスカー候補作品『Hidden Figures』は、NASAでの彼女の人生と、他のアフリカ系アメリカ人女性の道を切り開くために克服しなければならなかった逆境について語っています。

この映画は、算術スキルのおかげで1962年に米国宇宙飛行士ジョン・グレンを地球周回軌道に打ち上げたアフリカ系アメリカ人女性たちの物語に焦点を当てています。彼の旅の前に、ジョンソンは新しい電子コンピュータが行った計算を再確認しました。

ジョンソンは以前、アラン・シェパードの宇宙飛行軌道を推定し、彼を米国初の宇宙飛行士にしました。グレンは彼女の技能と評判から彼女に直接依頼し、計算が確認されない限り飛行を拒否しました。彼女はまた、1969年のアポロ11号月面ミッションの計画にも協力しました。

ジョンソンは私たちの開拓時代のリーダーとして認められました。

「ジョンソン氏は、宇宙探査という人類共通の探求において、女性や有色人種のための扉を開く大きな歩みを遂げながら、我が国が宇宙のフロンティアを拡大するのを助けました。数学者としての献身と技能は、人類を月に送ることを可能にし、その前に我々の宇宙飛行士が宇宙で最初の一歩を踏み出すことを可能にしました。これにより、私たちは現在、火星への旅路を進んでいます。」

ジム・ブリデンスタイン、NASA管理者

2015年、ジョンソンは大統領自由勲章を受賞しました。国情演説で、当時の米国大統領バラク・オバマは彼女を国の探検精神の例として言及しました。（出典：BBC）