ゴルフは何百年もの間、プレーヤーを魅了し、時に苛立たせてきた楽しくて快適なスポーツです。スポーツの歴史や過去の悪名を知っている人はほとんどいません。続きを読んでみて、もしかしたらゴルフクラブを手に取るかもしれません。

1457年、ジェームズ2世は若者が弓術を学うよりもゴルフに時間を費やしすぎていると考え、スコットランドでゴルフを禁止しました。このスポーツは1502年にジェームズ4世がプレイし始めるまで禁じられていました。

ゴルフの起源

歴史家の間でゴルフの正確な起源は依然として意見が分かれていますが、スコットランド人が現代ゲームの基礎を築いたことは間違いありません。ボールとスティックのゲームの起源は13世紀に遡ります。これらのゲームはヨーロッパだけでなく、アジアやアフリカのさまざまな地域でも行われていました。

中国でも11世紀に遡るボールとスティックのゲームがありました。スコットランドは現代ゲームの前身を保持しており、15世紀に現在の形に進化させる主な責任を負っていました。

語源的に見ると、olfという語はオランダ語のkolfまたはkolve（クラブを意味する）に由来します。しかし、14世紀後期から15世紀初頭のスコットランド語では、オランダ語の語がgoffまたはgouffとなりました。現在私たちが知っている「ゴルフ」という語が使われ始めたのは16世紀後半です。

14世紀から17世紀にかけて、オランダ語とスコットランド語の用語のつながりは、オランダの港とスコットランド東海岸の港との間で繁栄した商業経済を反映しています。

ゲームのプレイ方法に関する書面による指示が利用可能になったのは16世紀になってからです。この文献はラテン語やオランダ語の書籍に見られ、当時の規範を記録しています。ゴルフはこの時代のスコットランドで主にインフォーマルで非常に友好的なマッチプレイとして行われ、リンクは公共の土地でした。

これらのコースにはしばしば羊やヤギなどの家畜が含まれ、農学者や芝刈り機の役割を果たしていました。（出典: Golf）

ゴルフの人気

ゴルフが広く人気を得たのは19世紀になってからです。産業革命はその拡大を大いに促進し、スコットランドの鉄道網の整備と発展により、イギリスの観光客が列車でスコットランドへゴルフ旅行やバケーションに行くことが可能になりました。

複数の歴史家によると、ゴルフは1650年から1660年にかけてアメリカ、特にニューヨーク州北部で発祥したと考えられています。このゲームの初期形態は、1770年代にニューヨーク市のイギリス人・スコットランド人コミュニティの間で人気と普及を得ました。

カロライナ州、パインハースト、チャールストン、ジョージア州サバンナでも当時ゴルフコミュニティが存在し、ゴルフの人気が見られました。船舶積荷の記録によると、ヨーロッパからアメリカへ大量のゴルフクラブとボールが輸送されていました。

ジョンとエリザベス・リードのおかげで、アメリカでのゴルフはさらに普及しました。1888年、ジョン・リードはニューヨーク州ヨンカーズにセント・アンドリュース・クラブを設立し、エリザベス・リードは女性向けのサーキル・G.C.を創設しました。ジョン・リードはスコットランドからアメリカへゲームを持ち込み、完全に定着させた重要人物です。

ゴルフ界のもう一人の著名な人物はボビー・ジョーンズで、1930年にアマチュアのままでグランドスラムを達成し、引退後にオーガスタ・ナショナルを共同設立しました。（出典: Golf）

なぜスコットランドでゴルフが禁止されたのか？

15世紀にスコットランドは侵略に備えて防衛体制を整えていました。しかし、ゴルフへの熱狂が軍事訓練を放棄させるほどになり、1457年にジェームズ2世のスコットランド議会はこのスポーツを禁止しました。

この制限はしばしば無視されましたが、1502年にスコットランドのジェームズ4世が世界初のゴルフ王となったことで、ゲームは王室の正当性を得ました。（出典: Historic UK）