今日私たちが実践している多くのクリスマスの伝統は、ビクトリア朝時代までさかのぼることができます。クリスマスツリーからストッキングまで、キャロルさえも1840年代に人気になりました。しかし、過去に行われていたやや危険なクリスマスゲームをご存知ですか？

伝統的なビクトリア朝のクリスマスゲーム、スナップドラゴンは、レーズンとブランデーで満たされた浅いボウルで行われました。ブランデーに火をつけ、プレイヤーは手を焼かずにレーズンを取ります。

スナップドラゴンのゲーム

スナップドラゴンはシェイクスピア時代まで遡る起源があります。ウィリアム・シェイクスピアは彼のLove’s Labour’s Lostでこのクリスマスの伝統に言及しており、田舎者のキャラクターCostardがThou are easier swallowed than a flapdragonと言っています。このゲームはファルスタッフのHenry IVでも言及されています。（出典：Romancing the Past）

1811年にフランシス・グロースが出版したDictionary of the Vulgar Tongueでは、スナップドラゴン（フラップ・ドラゴンまたはフラップドラゴンとも呼ばれる）は、16世紀から19世紀にかけて人気のあったパーラーゲームと記されています。辞書での定義は次のとおりです：Christmas gamble: raisins and almonds being put into a bowl of brandy, and the candles extinguished, the spirit is set on fire, and the company scramble for the raisins. （出典：Jane Austen）

ゲームはかなりシンプルです。広くて平らな皿にレーズンとアーモンドを入れます。これらはブランデーに浸され、果実とナッツが浮く程度の量です。その後、皿は暗い部屋に置かれます。ブランデーに火がつき青い炎が出るとゲームが始まります。目標は、火傷せずにできるだけ多くのレーズンとアーモンドを食べることです。

レーズンやアーモンドはブドウやプラムに置き換えることができます。プレイヤーは燃えている皿の周りに配置され、灯りは消されてゲーム全体に不気味な雰囲気が漂います。燃えている果実やナッツは、まだ燃えているうちに皿から直接食べて消します。

このゲームは伝統的にクリスマスイブに行われ、イングランドとアメリカ合衆国の両方でこの慣習が守られていたと報告されています。年月が経つにつれ、多くの人がプレイヤーや観客に対する危険性を感じるようになり、人気は低下しました。（出典：Atlas Obscura）

その他の奇妙なクリスマス伝統

スナップドラゴンのゲームに加えて、他のクリスマス伝統は今日の時代ではまさに奇妙と言えるでしょう。ビクトリア朝のクリスマスシーズンは、Blind Man’s Bluffのゲームなしでは完結しませんでした。このゲームは、現在私たちが知っているものとほぼ同じで、目隠しされたプレイヤーが他の人にタッチしようとします。

違いは過去のプレイ方法です。プレイヤーは通常酔っ払っており、安全性は考慮されていませんでした。ゲームのために腕や脚が骨折するなどの怪我を負うことは全く問題とされていました。

ビクトリア朝時代に行われた別のゲームはHoop and Hideです。ゲームの仕組みはHide and Seekに似ていますが、主な違いはベッドの近くや上で隠れている人が捕まると、争いはキスで終わることです。（出典：Atlas Obscura）