ゼラチン（gelatineとも呼ばれる）は、動物の体の部位から得られるコラーゲン由来の透明で無色、無味の食品です。乾燥していると脆いですが、湿っているとゴム状になります。しかし、ゼラチンがどのように作られるか知っていますか？

ゼラチンは、家畜の牛、家禽、豚、魚などの動物の皮膚、骨、結合組織から得られるペプチドとタンパク質の集合体です。通常、動物の死体を沸騰させて得られます。

ゼラチンの製造工程

ゼラチンは、子牛や豚の結合組織、腐敗しつつある動物の皮、そして煮沸した粉砕骨から製造されます。屠殺場は動物の骨、皮、組織を供給します。ゼラチン加工工場は通常、屠殺場の近くに位置し、ゼラチン工場の所有者はしばしば自らの屠殺場を運営し、皮と骨だけを目的に動物を屠殺します。

動物の部位が食品加工工場に到着したら、品質を評価し、腐敗した部分は廃棄すべきです。骨と組織はチョッピング機に投入され、細かく粉砕されます。ゼラチン工場では牛の皮が天井まで積み上げられます。石灰の槽で皮は約1か月間腐敗または熟成させます。工場の悪臭は数キロメートル先まで嗅ぎ取ることができます。

皮が熟成すると、酸性の槽に入れられ、牛の毛、皮、軟骨が溶解します。苛性石灰や炭酸ナトリウムが酸・アルカリとして使用されます。酸処理された原料からはA型ゼラチンが、アルカリ処理された原料からはB型ゼラチンが製造されます。多くの食品は、購入者にベジタリアン向けだと思わせるために、成分表にB型ゼラチンを記載しています。

これを水で洗浄した後、白い粘液またはゲル状になるまで加熱します。ゼラチン溶液から水分を除去するために、ゼラチンは濾過、蒸発、乾燥、粉砕され、他社へ供給されます。こうして牛の皮と骨は透明で無色、脆く無味の固体であるゼラチンに変わります。（出典：Britannica） 

ゼラチンの他の用途は何ですか？

医薬品カプセルの殻はゼラチンでできています。ゼラチンは骨欠損充填材としてインプラント医療機器にも使用されます。また、軟膏やトローチにも含まれます。ゼラチンはマッチのヘッドやサンドペーパーの結合剤であり、骨接着剤とも関係があります。ほぼすべての写真フィルムや紙では、エマルション中のハロゲン化銀結晶を保持するために使用されています。

ゼラチンは加水分解コラーゲンという名前で化粧品にも使用されています。ゼラチンはネイルポリッシュリムーバーや化粧品にも含まれています。モデルの自然な肌色に合わせるために、ゼラチンはさまざまな色に着色されることが頻繁です。 

光沢のある印刷材料、創作紙、トランプの一部にはゼラチンが含まれています。クレープ紙のしわを保持します。銃弾薬のテスト用標準媒体として、バリスティックゼラチンのブロックは筋肉組織に似ています。細胞培養の生物学的基質として頻繁に利用されています。
寒天、カラギーナン、ペクチン、コンニャク、グアーガムなどの非動物性ゲル源はゼラチンの代替品です。ただし、特にご要望がない限り使用されません。(出典: Britannica)