環境保護活動家は、プラスチック袋、食器、そして最近では飲みストローなど、海洋汚染の重要な原因となるものを排除または削減しようと、体系的に標的を攻撃してきました。今年は、10以上の沿岸都市がプラスチックストローを禁止しました。カリフォルニア州やハワイ州を含む多くの地域が禁止を検討しています。しかし、タバコの吸い殻が世界で最も多く投棄されているアイテムであることをご存知でしたか？

タバコの吸い殻は環境に極めて有害で、地球上で最も多く投棄されているアイテムです。

タバコの吸い殻は環境に有害ですか？

小さくても至る所に存在するタバコの吸い殻は、世界の海で最も一般的な人工汚染物質であり、ほとんど規制の対象外となっています。熱心な活動家グループが思い通りに動けば、これはすぐにでも変わる可能性があります。

タバコ業界の有力な学者、カリフォルニア州議員、そして世界的なサーフィン団体などが、タバコフィルターの禁止を主張しています。この新興キャンペーンは、人間の健康に関心のある活動家と環境保護に関心のある活動家を結びつけることで勢いを得ようとしています。

フィルターに健康上の利益は全くないことは明らかです。単なるマーケティング手段に過ぎません。そして、喫煙を容易にします。また、プラスチック廃棄物として大きな汚染源でもあります。これ以上許容し続けることは、私にとっては常識的に考えてもできないことです。

トーマス・ノヴォトニー、サンディエゴ州立大学 公衆衛生学教授

カリフォルニア州議員はタバコフィルターの禁止を提案しましたが、委員会で却下されました。ニューヨーク州上院議員は、吸い殻をリデンプションセンターに返却した際にリベートを提供する法案を提案しましたが、こちらも進展が止まっています。サンフランシスコは最も進んだ取り組みを行っており、1パックあたり60セントの料金を課すことで、年間約300万ドルを集め、廃棄されたタバコフィルターの清掃費用の一部を賄う予定です。（出典：NBC News）

タバコの吸い殻は最も汚染されたアイテムですか？

The Truthイニシアチブは、米国最大級の禁煙団体の一つで、現在タバコの吸い殻を標的にしています。この団体は、州検事総長とタバコ会社との法的和解金を活用して、強力な禁煙メッセージを発信しています。全米放送のビデオミュージックアワードを利用して、新たなタバコ吸い殻反対キャンペーンを開始しました。過去のソーシャルメディア広告と同様に、同団体は世界で最も多く投棄されているアイテムに焦点を当てています。

タバコの吸い殻が注目を集めているのは不思議ではありません。世界で毎年生産される5.6兆本のタバコの大多数は、分解に10年以上かかるプラスチックの一種であるセルロースアセテートフィルターを使用しています。シガレット・バット・ポリューション・プロジェクトを設立したノヴォトニーによれば、これらのフィルターの最大で3分の2が毎年無責任に捨てられています。

人々は時々ビーチにゴミを捨てますが、実際には世界中の無数の雨水排水口や小川、河川から海に流れ込むことがほとんどです。その廃棄物はしばしば微小プラスチックに分解され、野生動物が摂取します。研究者は約70％の海鳥と30％のウミガメで残骸を発見しました。

ノヴォトニーによれば、捨てられたフィルターには通常、合成繊維とタバコの処理に使用される数百種の化学物質が含まれています。彼はタバコ廃棄物が土壌、川、河川、海に浸出する種類について追加の研究を行っています。（出典：NBC News） 

画像提供：BBC