テリー・カス’sがクラシックロック時代に示したギタリストとしての才能は、多くの著名なギタリストからの評価を得ました。ジミー・ヘンドリックスからThe Best Guitarist in the Universeと称されたテリー・カス’sの音楽遺産は、シカゴが音楽を続ける限り生き続けます。 

「私が何をすると思うんだ？脳みそを吹き飛ばすのか？」は、シカゴのギタリスト兼シンガーであるテリー・カス’sが、空のはずの拳銃を誤って頭に向けて発射し、31歳という若さで亡くなる直前に残した最後の言葉です。 

宇宙で最高のギタリスト

多くの人は、レッド・ツェッペリンのジミー・ページ、デュエン・オールマン、エリック・クラプトン、スティーヴィー・レイ・ヴォーン、あるいはジェフ・ベックの名前を挙げるでしょう。とはいえ、ジミー・ヘンドリックスが宇宙で最高のギタリストと名付けたシカゴのギタリスト、テリー・カス’sを言及する人はほんのわずかです。（出典：Classic Rock History） 

1946年1月31日シカゴ生まれのテリー・アラン・カスは、音楽を愛する両親レイとエブリンの息子として育ちました。テリー・カスはやがてアコーディオン、バンジョー、ピアノなど多数の楽器を習得しました。ジョージ・ベンソンとザ・ベンチャーズに影響を受け、カスはすぐにギターを弾くようになりました。

1967年、カス、リー・ラフネイン、ダニー・セラフィン、ウォルター・パラザイダー、ロバート・ラム、ジミー・パンクウ、ピーター・セテラはThe Big Thingを結成し、やがてバンド名をシカゴに変更しました。シカゴがジミー・ヘンドリックスと初めて対面したのは、ヘンドリックスとThe Experienceのミッチ・ミッチェルがシカゴのウイスキー・ア・ゴーゴーでのライブに訪れたときでした。この出会いで、ヘンドリックスはパラザイダーに対し、カスは自分よりも優れていると語りました。

シカゴは、シカゴのMake Me Smile の編集版が米国でトップ10に入ったことでブレークしました。その後、シカゴは数多くのヒットアルバムをリリースし、名声を得ましたが、同時にメンバーの薬物使用が増加し、カスはコカイン依存に加えて銃にも深く関わるようになりました。（出典：Louder Sound） 

テリー・カスの悲劇的な死

2015年にLouder Soundがテリー・カスについて執筆した記事で、ダニー・セラフィンはカスの銃依存について言及し、バンド仲間がカスの銃への執着を恐れていたと述べています。

彼は銃を集め、どこへでも持ち歩くようになった。そして銃と薬物は悪い組み合わせだ。

ダニー・セラフィン

『The Eyes That Smiled』というビーチ・ボーイズの伝記で、作家ポール・メンドーサはカスがパーティでロシアンルーレットをしたことを思い出しています。ビーチ・ボーイズのメンバーであるカール・ウィルソンがカスの手から銃を取り上げたとき、カスは暴力的になり、カールの顔を殴りました。

1978年1月23日、32歳の誕生日の数日前、カスはカリフォルニア州カノガパークのドン・ジョンソンのアパートに到着しました。ジョンソンはシカゴのロードマンで、カスと定期的に薬物を使用しており、その夜もカスは数日間コカインを使用していました。 

カスは自分の銃をジョンソンのアパートに持ち込み、キッチンテーブルで銃の清掃を始めました。9mmセミオートマチックピストルから弾丸を取り除いていると、ジョンが注意するよう助言しました。カスはそれに対し、銃のクリップを見せ、これで銃は発射できないと示しました。

銃の薬室が空だと信じて、カスはクリップを戻した後、銃を空中で振り回し始めました。「私が何をすると思うんだ？脳みそを吹き飛ばすのか？」という言葉を発した直後、先に1発の弾が残っていた銃が誤って発射されました。

バンドメンバーは彼の死に直面し、バンドを続けるべきか議論しましたが、カスの死後もバンドは存続しました。カスがいなくても、彼の遺産はシカゴの音楽に今も残っています。（出典：Louder Sound）