トーマス・ジェファーソンは憲法を19年ごとに書き直すことを望んでいた。

憲法は、国家、州、または社会集団の根本的な原則と規則であり、政府の権限と義務を定め、市民に一定の権利を保証します。政治的または社会的組織の規範を包括した文書です。しかし、憲法は何度書き換えられるべきだったのでしょうか？

トーマス・ジェファーソンは、憲法を19年ごとに書き換えることを望んでいました。

トーマス・ジェファーソンによる19年ごとの書き換え

フランス革命直後のパリからジェームズ・マディソンへの手紙の中で、トーマス・ジェファーソンは、すべての憲法は19年で期限が切れ、権利ではなく強制の行為とならないように更新しなければならないと主張しています。

ある世代の人々が別の世代を縛る権利があるかどうかは、我々の側でも相手側でも一度も議論されたことがないようです。しかし、社会や世代間には市民的義務も審判者もなく、自然法だけが存在します。自然法によれば、一つの世代は別の世代に対して、独立した国家が別の国家に対するような関係にあることを私たちは見落としているようです。同様に、いかなる共同体も永続的な憲法や永久的な条例を作ることはできません。地球は常に生きている世代のものです。したがって、すべての憲法とすべての立法は、自然に19年の終わりに消滅しなければなりません。長期間にわたって強制されるなら、それは権利ではなく力の行使です。

トーマス・ジェファーソン、米国第3代大統領

米国が憲法を批准した年は、トーマス・ジェファーソンが目撃したフランス革命の勃発と一致しました。ジェファーソンはこの手紙で、ある世代の人々が別の世代に対して、金銭的または政治的に、個人が契約していない法律の憲法に従う権利があるかどうかを疑問に思っています。彼は、憲法は最初に署名され施行されてからほぼ世代ごと、すなわち19年ごとに失効すべきだと計算に基づいて結論付けました。その結果、アメリカ合衆国の憲法は1808年に期限が切れ、無効となりました。（出典：Liberty Fund）

憲法とは何か？

州間の親密な連合を形成し、連合会議に大部分の権限を委ねた連合規約は、憲法の必要性を促しました。しかし、この権限は比較的限定的でした。中央政府は外交と戦争を行い、重量と測定を規制し、州間の紛争の最終的な裁判官でした。重要なのは、財政を調達できず、州の資金のみで賄っていたことです。各州は2人から7人の代表団を議会に送り、ブロックとして投票し、各州は1票を持っていました。しかし、重要な決定には全会一致が必要であり、政府は麻痺し非効率的になっていました。
1787年、改革運動の一環として、州議会に対し、連合規約の改正を検討するためフィラデルフィアでの会議への出席が招待されました。その年の5月、13州のうち12州の代表がフィラデルフィアに集まり、政府改革を開始しました。憲法制定会議の参加者はすぐに合衆国の新しい憲法の作成に取り掛かりました。（出典：The White House）

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