これまでに、ユンカースJu-87シュトゥーカほど古く、脆弱で、技術的に原始的な戦闘機が敵にこれほどの破壊をもたらしたことはありません。ドイツがポーランドに侵攻し、第二次世界大戦が勃発した際、航空省は急降下爆撃機の代替機、いわゆるReichsluftfahrtmentの開発に苦慮しており、初期型Ju-87Bは最後のモデルになると意図されていました。しかし、ドイツのシュトゥーカ機が叫び声のような音を出す理由をご存知ですか？ 

ドイツ機が急降下する際に発する叫び声は、着陸装置の前部に取り付けられた小型ファンがサイレンとして機能したことによるものです。これは敵の士気を低下させ、急降下爆撃への恐怖を増大させることを意図していました。

急降下爆撃の戦神；シュトゥーカ

シュトゥーカの恐ろしい評判は、当時のニュース映像で頻繁にワルシャワや低地諸国に急降下する姿が描かれ、エリコ・トロンペンサイレンが鳴り響くという事実にも影響されています。スペイン内戦では9機のJu-87が使用されましたが、使用頻度は低く、慎重に運用されました。

スペイン国民党のパイロットでさえ、それらが依然として極秘兵器と見なされていたため接近が禁じられていました。パブロ・ピカソの有名な反戦絵画の題材となったスペインの小さな市場町ゲルニカは、ヘinkel He-111やユンカースJu-52といった水平爆撃機によって民間人を顧みずにカーペット爆撃されましたが、これはまさにシュトゥーカが設計されていない任務です。

どの爆撃機に対しても寛容になるのは難しいですが、Ju-87は民間人ではなく軍事目標を攻撃・破壊するよう設計されました。もしシュトゥーカが作戦の主要目標である重要な橋を爆撃していたら、世界は長らくゲルニカのことを忘れていたでしょう。

スペイン戦はJu-87が有用な兵器となり得ることを示しました。Bf-109Bが到着すると、国民党反乱軍はすぐに空域を掌握しました。共和派の対空砲は原始的だったため、シュトゥーカは好きなように爆撃し、最悪の場合でも通常は目標から30メートル（約100フィート）以内に落下しました。良好な命中は目標そのものか、15フィート（約4.5メートル）以内でした。（出典：ナショナル・インタレスト） 

急降下爆撃の目的は何ですか？

急降下爆撃の唯一の利点は精度です。ゴルフのグリーンを全力で走りながら、目の高さからボールをカップに入れようとすることを想像してください。あるいは、カップの真上に立ち、ボールからカップへ視線を合わせてから落とすことを想像してください。前者は従来の水平爆撃であり、その精度は爆弾投入口から目標までの正しい放物線を算出できる爆撃瞄準具に依存します。後者が急降下爆撃で、降下が真に垂直であれば、爆弾は爆撃機の進路に沿って、戦車や船舶、地下壕、建物など機体が指す先へ向かいます。

シュトゥーカの極めて高い精度は、それを致命的な対艦兵器にしました。ノルウェー侵攻時、シュトゥーカはポーランド海軍の大部分を沈め、2隻の巡洋艦を機能不全にし、複数の連合艦隊駆逐艦やスループを破壊し、ダンケルクで連合軍兵士を撤退させる船舶を妨害しました。（出典：ナショナル・インタレスト） 

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