ドワーフは、ゲルマン民俗やゲルマン神話を含むゲルマンの伝承において、山や大地に住む存在です。知恵、鍛冶、採掘、そして工芸はすべて彼らに結びつけられています。彼らはしばしば背が低く醜いと描写されます。しかし、一部の学者は、これが後世における滑稽な描写から生じた発展ではないかと疑問視しています。ですが、dwarvesという語がある特定の作者によって広められたことをご存知でしたか？
「dwarves」という語は、ファンタジー作家J.R.R.トールキンによって広められた、英語語彙への比較的新しい追加です。この語は『ホビットの冒険』や『指輪物語』といった彼の作品で使用されました。
JRRトールキンとは？
JRRトールキン（本名ジョン・ロナルド・リューエル・トールキン）は、1892年1月3日、南アフリカのブルームフォンテーンで生まれました。1973年9月2日、イングランド・ハンプシャー州ボーンマスで亡くなりました。彼はイギリスの作家・学者で、子供向けの書籍『The Hobbit』や、豊かな想像力に満ちた叙事詩的ファンタジー『The Lord of the Rings』で最もよく知られています。
トールキンは4歳のとき、母と弟と共にイングランドへ移住しました。これは、銀行支店長であった父親が南アフリカで亡くなった後のことです。母親は1900年にローマ・カトリックに改宗し、長男も熱心にその信仰を守っていました。1904年に母親が亡くなると、息子たちはカトリック司祭の保護下に置かれました。
トールキンは後に別の孤児エディス・ブラットと恋に落ち、彼女は4年後に彼の架空の人物ルシエン・ティヌヴィエルのインスピレーションとなりました。しかし、保護者はこれに賛成せず、トールキンがエディスにプロポーズできるのは21歳になるまでだと言いました。
トールキンは1973年9月2日、81歳で出血性潰瘍と胸部感染症により亡くなりました。彼は妻と同じ墓に埋葬され、名前にBerenが加えられました。（出典: Britannica）
トールキンの作品における影響は何でしたか？
トールキンの中つ国ファンタジー作品、特に『指輪物語』と『シルマリルの物語』は、言語学への関心、キリスト教、神話、考古学、古代・現代文学、そして個人的経験など、幅広い影響源を取り入れています。彼の文献学的研究は古英語文学、特に『ベーオウルフ』の研究に焦点を当てており、その重要性を自らの執筆に生かしました。彼はドイツ系、ケルト系、フィンランド系、ギリシャ系の神話と言語から影響を受けた才能ある言語学者でした。
トールキンの作品に登場する人物、場所、出来事には、多くの文学的・地理的先行例が評論家によって指摘されています。ウィリアム・モリスなどの芸術工芸の博学者をはじめとする作家たちが彼に影響を与え、彼は確かに実在する地名も使用しました。例えば、伯母の家の名前であるバッグエンドなどです。
彼はまた、好きだった当時の冒険小説家ジョン・ブッカンやH・ライダー・ハガードにも言及しています。いくつかの具体的な経験が影響を与えたと特定されています。トールキンのイングランド田舎での幼少期と、バーミンガムの発展による都市化は、シャイアの創造に影響を与え、第一次世界大戦の塹壕戦の体験はモルドールの描写に影響しました。（出典: Britannica）
