科学分野の自然な専門家として、ニコライ・ヴァビロフの成功は明らかでした。数百の研究所と実験ステーションを擁し、ニコライはソビエト連邦を遺伝学と植物育種の国際的リーダーに変えました。 

ニコライ・ヴァビロフは遺伝学と植物育種に計り知れない貢献をしました。彼は野生作物の種子を収集し、種子バンクで安全に保管して、より多くの作物を生産できるようにしました。スターリンが彼の研究を非難した後、彼の人生は悪化しました。 

ニコライ・ヴァビロフの初期の人生と業績

1887年に生まれたニコライ・イワノビチ・ヴァビロフは、かつて農民だったが繊維産業で成功し裕福になった家族の出身です。ニコライには他に6人の兄弟姉妹がいて、そのうち3人は幼くして亡くなりました。残りの兄弟姉妹は成功しており、ニコライの姉妹のうち2人は医学の分野に進みました。

セルゲイ・イワノビチ・ヴァビロフはニコライの最も有名な兄弟でした。彼はニコライの弟で、物理光学と発光の分野への貢献で高く評価されています。その後、彼は4つのスターリン賞を受賞しました。

子供の頃、ニコライは自然科学の分野に非常に関心を持ちました。学業時代、ラテン語が苦手だったため、医学の道を志す欲望を諦めました。その代わりにモスクワ農業学院の学生となり、植物生理学と細菌学を学び、1911年に卒業しました。

卒業後、彼は農業科学委員会の応用植物学局と菌学・植物病理学局で研究を続けました。1913年から1914年にかけてイギリスで学び、遺伝学という語を最初に用いたウィリアム・ベイツオンと出会いました。

1921年、ウラジーミル・レーニンはニコライをペトログラードの応用植物学部門の指導者に指名しました。その後、ニコライはレニングラードのV.I.レーニン全連邦農業研究所の所長に任命され、全国の農業研究を監督しました。1930年代までに、ニコライはすでに数百の研究所と実験ステーションを設立していました。彼の遺伝学と植物育種への貢献により、ソビエト連邦はこれらの分野のリーダーとなりました。

彼は世界で最も広大なリポジトリを設立し、25万件以上の種子コレクションを収蔵しました。（出典：パーデュー大学） 

悲劇的なリュウシンコ事件

ニコライの人生は、科学への数え切れない貢献にもかかわらず、すぐに悲劇へと転じました。彼の没落はトロフィム・リュウシンコとの対立から始まりました。遺伝学における国際的な論争であるメンデル主義がリュウシンコの名声の触媒となったのです。

1929年、全ロシア遺伝学会で、トロフィムは遺伝学を批判する機会を利用しました。彼は冬季生息地の本質についてという論文で得た名声を活かし、政治的に自らの理論を前面に出しました。

1935年にヴァビロフがレーニン学院の所長の地位を失うと、科学者たちの抵抗と反対が高まりました。翌年、遺伝学者の逮捕が行われました。1938年、リュウシンコがレーニン学院の所長になると、前任の所長らが捕らえられ、拘束されました。

逮捕はすぐに殺害へとエスカレートしました。ヴァビロフは、同僚の殺害と逮捕がジョセフ・スターリンの手に委ねられていることを知りました。

ヴァビロフがウクライナ西部で遠征中に、車に押し込まれ、モスクワで逮捕されました。彼は右派陰謀者およびスパイとして起訴されましたが、これらの自白は拷問によって強要されたもので、後に彼はこれらの非難を否定しました。当初は死刑判決が下されましたが、刑は20年の懲役に減刑されました。

55歳であるヴァビロフは、1943年に投獄中に死亡しました。飢餓により栄養失調と病に陥り、心血管不全とジストロフィーを引き起こしました。（出典：パーデュー大学）