トランスフォーマーは、1984年にデビューしたハズブロの玩具ラインとアニメシリーズで、すぐにベストセラー玩具のひとつとなりました。トランスフォーマーは1986年にアニメ映画を生み出し、数多くの後続玩具ラインや実写映画シリーズのインスピレーションとなりました。しかし、ハズブロがどのようにしてトランスフォーマーの玩具を考案したか知っていますか？ 

ハズブロの幹部は、1983年に米国向けに新しい玩具を探すため東京玩具ショーに参加しました。変形ロボット玩具のシリーズを発見した後、マーベル・コミックスと協力して、玩具を販売するためのコミックブックとアニメシリーズ「“Transformers”」を制作しました。

古代トランスフォーマー

トランスフォーマーは新しい概念ではありませんでした。その起源は、1980年にデビューしたTakara Toys’ Diaclone玩具ラインにさかのぼります。このラインは、変形する乗り物やロボットを含み、マイクロマン玩具ラインのミニチュアフィギュアが操縦するものでした。

彼らは1982年に変形可能なカーロボットのラインを発売しました。ハズブロはタカラからcar-robot玩具ラインのライセンスを取得しましたが、これは何か新しいものを考えるのが面倒だったからか、あるいはその大きな可能性を見抜いたからです。ハズブロはこれらを組み合わせてトランスフォーマーを作り上げました。

オートボットの多くは、car-robotラインから直接派生しました。将来のトランスフォーマーの多くは、すでにタカラの玩具として存在しており、例えばダイノボット、インセクトコン、デセプティコンの飛行機、コンストラクティコンなどがあります。

1983年、ハズブロの幹部は北米向けに輸入する新しい玩具を探すため東京玩具ショーに参加しました。彼らは全28体のディアクロンフィギュアの権利と金型を取得しました。（出典：Medium） 

現代トランスフォーマー

ハズブロは、単に新しい玩具ラインを発売するだけでは最善の戦略ではないと先見の明を持っていました。玩具に背景ストーリーやキャラクタープロフィールを付与することで、子供たちが共感できるアイデンティティを与えました。

変形ロボットはかっこいいですが、彼らがサイバートロンという惑星出身のロボット種族であり、善と悪のロボットで構成されていると知ると、さらに楽しさが増します。

ハズブロはマーベルの協力を得て、各キャラクターの背景ストーリー、名前、簡単な説明を作成しました。ストーリーはジム・シューターとデニス・O’Neilが開発し、ボブ・ブディアンスキーがトランスフォーマーの名前と特徴を考案しました。

ブディアンスキーはマーベルで20年間、ライター、編集者、ペンシル画家として働きました。名前や背景ストーリーを考えるだけでなく、玩具’のパッケージに印刷された興味深い技術仕様の伝記も執筆しました。（出典：Medium） 

オートボット対デセプティコン

トランスフォーマーは2つの派閥から構成されています：オプティマス・プライムが率いる英雄的なオートボットと、悪名高いメガトロンが率いる邪悪なデセプティコンです。彼らは金属の惑星サイバートロンに住んでいます。両派閥は戦争を再活性化するために新たなエネルギー源を探す必要があり、サイバートロンを離れなければなりませんでした。

その結果、彼らは地球に不時着し、400万年もの間休眠状態にありました。1984年に目覚めたとき、デセプティコンは地球を略奪し、オートボットは発見した新しい世界を守ろうとしました。

オートボット対デセプティコンの完全な物語は、1986年にアニメシリーズが放送されるまで明らかにされませんでしたが、基本的なプロットはすでに存在していました。後述するアニメシリーズは、玩具ラインを宣伝するために作られた最初期の、そして最も成功した例の一つです。（出典：Medium）

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