Harley-Davidsonというブランドを聞くと、すぐに全米的な機械と結びつけます。しかし、これは今日同社が保っているイメージに過ぎないことをご存知でしたか？ 

Harley-Davidsonは古典的なアメリカンの象徴です。それはクラスのアイコンとしてしばしば描かれます。しかし、現代のHarley-Davidsonバイクはほぼすべてが外国製部品で作られています。

Harley-Davidsonの歴史

Harley-Davidsonは1903年にウィスコンシン州ミルウォーキーで設立されました。ウィリアム・S・ハーレイとウォルター・デビッドソンは最初のモーターバイシクルを製作し、当時それを一般に紹介しました。同社はすぐに1907年に法人化されました。

この象徴的なブランドの創設者4人は、デビッドソン兄弟3人とウィリアム・ハーレイで構成されていました：

興味深いことに、ほとんどがデビッドソン兄弟であるにもかかわらず、4人はHarley-Davidsonという名前を受け入れることに合意しました。オリジナルのオートバイのアイデアが彼から出たため、ハーレーの名前が先に来るのは公平だと考えたのです。

最初に製作されたエンジンはバックルクランク式で、ペダル付きの単気筒エンジンとレザードライブベルトでした。最初のモデルは、ライダーがペダルで漕がなければ坂を登れませんでした。継続的な研究と改良を経て、1909年に2気筒Vツインを完成させました。このエンジンは時速60マイルに達します。

彼らの人気は、最初にレースチームThe Wrecking Crewをスポンサーしたときに急上昇しました。このチームは大胆なパフォーマンスで知られていました。その後、米国郵便公社（USPS）や陸軍、最終的には1950年代の警察とも協力するようになりました。警察はWild Westの文化を育むことで知られ、サドルバッグを装着し、ブーツとブリーチズを履いてハーレーに乗っていました。

現代において、Harley-Davidsonはステータスシンボルであり、自由と全米的なバイクを象徴しています。ハーレーはほぼすべての国で見られ、若者から年配者まで楽しまれています。（出典：Harley-Davidson Insurance）

グローバリゼーションと外国部品

このブランドは国際的な名声を得て、バイクと言えばハーレーを思い浮かべるようになりました。現代では、国内外のさまざまなメーカーへのアクセスが可能です。そして、他国のメーカーが国内の供給業者に匹敵する、あるいはそれ以上の品質を提供することもあります。海外工場は部品を安価に供給できることもあります。

ミルウォーキー拠点の同社は部品やアクセサリーを国内で使用・製造しようと努力していますが、以下のような他国のメーカーも利用しています：

Harleyを含むグローバル企業は、より良い取引やメーカーを求め、必要なものを必要な量だけ調達します。Harleyはタイ、インド、ブラジルなどの各国に工場や組立拠点を設立しています。

このような背景から、多くの消費者は製造国が異なる製品でも気にしません。消費者はブランドと価格を重視し、製造場所は二の次です。ただし、一部の人は自分のハーレーが米国で製造されていることを好みます。

外国部品はより良い生産性や時には性能向上をもたらす一方で、サービスコストも低減します。これによりHarley-Davidsonは依然として手の届く価格帯を保つことができます。（出典：JS Online）