バナナはベリーに分類されるのか？

技術的に言えば、果実は子房から発達する種子を含む植物の部分です。一方、野菜は根、葉、茎など植物のその他の部分を指します。特にトマトの議論などで混乱しがちです。しかし、ベリーとは何かご存知ですか？

バナナやナスはベリーに分類されます。皮肉なことに、イチゴ、ラズベリー、ブラックベリーはベリーではありません。人々は「ベリー」という科学的定義が確立される前から、特定の植物をベリーと呼び始めていました。

ベリーとは何ですか？

植物学では、果実は子房から発達し、しばしば種子を含む植物の部分と定義されます。一方、野菜は果実でない食用部分全般を指します。果実にはさらにサブカテゴリがあり、シトラス類、核果、リンゴ科果実、ベリーなどに分類されます。そのサブカテゴリは、花や子房のどの部分が皮、種子、果肉になるかで決まります。

私たちが考えるのとは逆に、イチゴやラズベリーは技術的なベリーの定義ではベリーではありません。これらは1つの花に複数の子房があるため、付属果（アクセサリーフルーツ）に分類されます。一方、真のベリーは1つの花に1つの子房があり、複数の種子を持つ単純果と説明されます。この定義に当てはめると、トマト、ザクロ、キウイ、そしてバナナさえもベリーに該当します。（出典：Stanford Magazine）

バナナはベリーで、イチゴはベリーでない場合、それらは何と呼ばれるのか？

バナナ、ナス、アボカドがベリーであり、イチゴがそのカテゴリに入らないことはすでに分かっていますが、植物学的にはイチゴは何と呼ばれるのでしょうか。実は、植物学者はイチゴを偽果（pseudocarp）または偽果実（false fruit）と分類しています。これは、イチゴが肉厚の子房（レセプタクル）内に多数の小さな個々の果実（種子）を含む集合果であるためです。イチゴの表面に見える茶色や白い斑点は種子ではなく、イチゴの真の果実であり、瘦果（achenes）と呼ばれます。

瘦果はイチゴに豊富な食物繊維をもたらします。実際、The Wellness Encyclopedia of Food and Nutritionによれば、イチゴ半カップは全粒小麦パン1枚分以上の食物繊維を提供します。さらに、イチゴは推奨されるビタミンCの70％を供給します。（出典：Carnegie Museums）

なぜベリーはベリーと呼ばれるのか？

技術的な定義のベリーが、私たちがベリーと呼んでいる果実には当てはまらないように思えるので、起源を探ってみましょう。ベリーという語族は、英語と同様にゲルマン語系から派生した言語的な発明です。berryという語は、古英語の berie に由来し、これはブドウを意味します。英語が植民地化によりアメリカ大陸に広がると、ブドウに似ている、あるいはブドウに似た外観の多くの先住民の果実にベリーという接尾辞が付けられました。そのため、ストロベリー、ブルーベリー、クランベリー、エルダーベリー、ラズベリー、 などが存在します。

では、ブドウもベリーに当たるのでしょうか？技術的に言えば、ブドウは言語的意味でも植物学的定義でもベリーです。grapeという語は、古英語のwinberigeに由来し、これはワインベリーと訳されます。（出典：Dictionary）