それは広く知られている事実で、ビーバーは周囲の自然素材を使ってダムやロッジを作るのが巧みです。森林のエンジニアと呼ばれ、ビーバーは樹皮、枝、枝葉、草、泥を使って、捕食者から身を守る信頼性が高く耐久性のあるダムとロッジを構築します。

ビーバーの切歯の前部は、鉄化合物からなる頑丈なエナメルでできています。この鉄化合物により歯は非常に耐久性が高くなり、欠ける可能性が低くなります。また、鉄化合物は虫歯を防ぎ、酸に対する抵抗力も提供します。

ビーバーは歯を使ってどのようにダムを作るのか？

ビーバーはダム作りの能力でよく知られています。主に丸太、枝、泥で構成されたビーバーダムは、深い水域を作り出し捕食者から守る耐久性のある障壁です。つまり、木や枝は信頼できるビーバーダムを作るために不可欠ですが、ビーバーは歯をどのように活用してダム建設を助けているのでしょうか？

これらの大型げっ歯類の顕著な特徴の一つは、巨大な歯です。ADWによれば、ビーバーの上切歯は長さが20〜25mmです。ビーバーの歯は年齢とともに成長し続けますが、樹皮や枝、植物を日々かじり続けることで削られます。（出典: Beaver Solutions）

強力な顎と丈夫な歯で、彼らは住居やダムを作るために木を倒し、他のほとんどの動物ができない方法で環境を変えることがよくあります。

Alina Bradford, Live Science

大きくて強い歯と同様に強力な顎を持つビーバーは、歯だけで木を倒すことができ、その樹皮や枝をダムやロッジに利用できます。さらに、ビーバーの歯は臼歯を含めて自己研磨性があり、歯が効果を失ったり鈍くなるのを防ぎます。（出典: A-Z Animals）

ビーバーの歯のユニークな点は何か？

ビーバーが歯で木を切り倒すことができることを考えると、そもそもビーバーの歯がなぜそんなに強いのか疑問に思います。その耐久性の答えは歯の色にあります。歯がオレンジ色であることは知られていますが、これは食事によるものではなく、ビーバーの歯のエナメルに鉄が含まれているためです。（出典: Contemporary Dentistry）

切歯の前部は鉄化合物を含む非常に硬いエナメルでできています。これが錆色のオレンジ色である理由です。これらの鉄化合物により歯は非常に強く耐久性があり、ひび割れや欠けが起きにくくなります。したがって、歯に含まれる鉄のおかげでビーバーは硬い木材を速やかにかじり砕くことができ、歯の問題がありません。実際、非常に強力で、ビーバーは8フィート（約2.4メートル）の木をたった5分で倒すことができます！

Hannah Ward, A-Z Animals

エナメル中の鉄化合物は歯を頑丈にするだけでなく、虫歯を防ぎ、有害な酸に対する抵抗力も与えることが、2015年に発表された研究論文で明らかになっています。ビーバーのオレンジ色の歯エナメルは、フッ素処理されたものさえも、通常のエナメルよりはるかに頑丈であることが証明されています。（出典: Science）