それはビール狂いの国の泡の上に乗った誇りです。今年はドイツの純粋法（Reinheitsgebot）500周年であり、現在も有効な世界最古の食品安全法です。この法律はドイツのビール醸造者が使用できる材料を麦芽、ホップ、酵母、水の4つに限定しています。バイエルン純粋法をご存知ですか？ 

1516年、ドイツはReinheitsgebot法を制定し、ビールは水、大麦、ホップだけで作られるべきだと定めました。これは衛生上の懸念と、良心のない醸造家が時折幻覚性植物をビールに混入させていたことが原因です。

バイエルン純粋法とは何ですか？

500年以上にわたり、ドイツのビールは純粋法に従って醸造されてきました。ドイツの醸造家はこの法律で定められた4つの原料を用いて、比類なき多様なビールを生み出しています。現在、ドイツには5,000種類以上のビールがあります。

「ビールのためのホップと麦芽、神がここでそれらを守りますように」と大まかに訳されるドイツのことわざは、ビール醸造に使用される基本的な原料を指しています。これらの原料は1516年にバイエルン州インゴルシュタットでいわゆる純粋法によって定められました。純粋法はビールは大麦、ホップ、水だけで作らなければならないと規定しています。当時は酵母の重要性は知られておらず、後に加えられました。純粋法は当初バイエルン公国にのみ適用されましたが、徐々にドイツ諸州に採用され、1906年からドイツのビール醸造を支配しています。（出典：Alumni Portal) 

ビール醸造の芸術

純粋法は何世紀にもわたり、世界的に有名な醸造技術を生み出しました。現在、1,300以上のドイツの醸造所が4つの天然原料だけで、Alt、Pils、Kölschなど40種類以上のビールや、Veltins、Krombacher、Bitburgerといった約5,000の個別ブランドを生産しています。この多様性は世界で比類がありません。ドイツ醸造連盟会長のハンス＝ゲオルク・エイルス博士とバイエルン醸造連盟会長のフリードリヒ・デュールは、純粋法こそがドイツが未だに揺るぎないビールの国と見なされる理由だと確信しています。（出典：Alumni Portal) 

ビールは文化遺産として 

その結果、純粋法は伝統的な工芸技術であるビール醸造を保護するだけでなく、現在も有効な世界最古の食品法と見なされています。

しかし、Günter Thömmesによれば、純粋法が16世紀に制定されたのは、潜在的に有害な成分から消費者を保護するためだと結論付けるのは誇張だという。醸造所のオーナーは醸造の学位を2つ持ち、ビールに関して20年間世界を旅してきた。

純粋法の主な動機は、望まれない競合他社を排除し、利益を最大化することだった。中世後期の支配者たちは消費者保護や健康意識に関心がなかった。

Gunther Thommes, Brewert Business Owner

(出典: Alumni Portal) 

世界的に有名なドイツのビール

ドイツのビールは海外で高い需要がある。ドイツの醸造家の主な輸出市場はイタリア、フランス、オランダだが、中国やアメリカでも好調な傾向が見られる。 

他国の多くの人々はビールとドイツを結びつけており、ドイツ人はビールを愛しているため、毎年4月23日にビアデーを祝う。(出典: Alumni Portal) 

画像提供元: Thrillist