Pete Conrad はアメリカのNASA宇宙飛行士、航空工学エンジニア、海軍士官兼パイロット、そしてテストパイロットで、アポロ12号宇宙ミッションを指揮し、月面を歩いた3番目の人物となった。1962年、Conrad は NASA’ の第2期宇宙飛行士クラスに選ばれた。しかし、Pete Conrad が月に初めて到着したときに何と言ったか知っていますか？

アポロ12号の指揮官である Pete Conrad は、月面で最初の言葉として “Whoopie! Man, that may have been a small one for Neil, but that’s a long one for me,” と言い、イタリア人記者との $500 の賭けに勝った。彼はその金を受け取らなかった。

Pete Conrad とは誰ですか？

Charles Pete Conrad Jr. は 1930年6月2日、フィラデルフィアで生まれ、裕福な不動産・銀行家夫婦である Charles Conrad と Frances De Rappelage Conrad の三番目の子であり、長男でした。 

Conrad は明るく知的な若者だったが、学業に苦労していた。彼は当時ほとんど理解されていなかった失読症に悩んでいた。Conrad はペンシルベニア州ハーバーフォードにある私立寄宿学校、Haverford School に通い、以前の世代の Conrad’s が通っていた。家族の財政的困難にもかかわらず、叔父の Egerton が Haverford での教育を支援した。Pete’s の失読症は、学業の努力を妨げ続けた。Haverford は彼が 11 年生の試験の大半に不合格となったため、彼を退学させた。

Conrad’s の母親は息子が愚かだと信じず、良い学校を探すことにした。彼女はニューヨーク州ニュー・レバノンにある Darrow School を見つけた。Conrad はそこでシステム的な学習アプローチを学び、失読症を回避する方法を発見した。11年生を繰り返したにもかかわらず、Conrad は Darrow で優秀な成績を収め、1949年に卒業後、全額の Navy ROTC 奨学金で Princeton University に入学した。

Conrad は 15 歳のとき、ペンシルベニア州 Paoli 近くの Paoli Airfield で働き始め、芝刈り、掃除、その他の雑務と引き換えに飛行機の搭乗や時折の指導時間を得ていた。彼は航空機と航空機エンジンの機構と操作についてさらに学び、軽微な整備作業へと移った。16 歳のとき、緊急着陸を余儀なくされた飛行教官を助けるために約 100 マイル走って行った。Conrad は自らその飛行機を修理した。その後、教官は Conrad に高校卒業前にパイロット’ の免許を取得するために必要な飛行訓練を与えた。 (Source: Britannica)

Pete ConradのNASAキャリア

1962年9月17日、コンラッドはNASAの第2期宇宙飛行士グループ（通称「ニュー・ナイン」）のメンバーとなった。グループ内で最も優れたパイロットの一人として、彼はジェミニ・ミッションに割り当てられた最初のメンバーの一人でもあった。

コンラッドは、1966年12月に月着陸船を含むアポロ宇宙船全体の最初の地球軌道試験飛行のバックアップクルーの指揮官に任命された。

アポロ12号は1969年11月14日に打ち上げられ、コンラッドが指揮官、ディック・ゴードンが指令舱パイロット、アラン・ビーンが月着陸船パイロットを務めた。離陸直後に発生した一連の雷撃により指令舱の電力と誘導が一時的に失われ、これが最も恐ろしいアポロ計画の打ち上げとなった。（出典：NASA Fandom）

画像は WeHackTheMoon から